Kalorirestriksjon i pilleform? Nytt stoff etterligner hjernemessige fordeler av fasting

Å redusere kaloriinntaket med 30–40 % har i tiår vist seg å forlenge levetid og bremse aldring hos dyr. Nå har forskere ved MIT funnet et syntetisk stoff som etterligner nettopp disse effektene på hjernen – uten at man trenger å sulte.

Hvordan fungerer det?

Kalorirestriksjon øker nivået av et enzym (SIRT1) i hjernen, som beskytter nevroner mot degenerasjon. I studien på mus gav forskerne et stoff som blokkerer nedbryting av dette enzymet. Resultatet: musene hadde bedre hukommelse, mindre nervetap og redusert Alzheimer-patologi – like effektivt som de som faktisk fikk kaloribeskyttet diett.

Stor gjennomgang

Dette er første gang et syntetisk molekyl viser evne til å forhindre nevrodegenerasjon – en av de vanskeligste prosessene å brems med medikamenter. Professor David Sinclair (Harvard) kaller det «svært spennende».

Utskrifter og forsiktighet

• Studien er på mus – menneskestudier mangler.
• Langvarig kalorirestriksjon har vist motstridende resultater hos aper.
• En «pille mot aldring» vil ha bivirkninger og kan ikke forhindre sykdom helt – bare forsikre utbruddet, ifølge forskerne Tsai og Graff.

Likevel: funnet åpner en ny dør for behandling av Alzheimer og aldersrelatert kognitiv nedgang. Neste steg er å teste sikkerhet og effektivitet i mennesker.