Kan soling forhindre smitte av vannkopper? UV-lysets overraskende rolle

Ny forskning fra University of London tyder på at ultraviolett (UV) stråling fra solen kan hindre spredning av varicella-zoster viruset (vannkopper/helvetesild). Dette forklarer hvorfor sykdommen er sjeldnere i tropiske områder enn i tempererte sone.

Bakgrunn

Det har lenge vært kjent at UV-stråling deaktiverer mange virus. Men ingen hadde knyttet dette til geografisk spredning av vannkopper før virolog Phil Rice analyserte 25 epidemiologiske studier. Han fant sterk korrelasjon mellom breddegrad (UV-indeks) og virusforekomst – og kunne utelukke temperatur og fuktighet som hovedforklaringer.

Eksempel: India og Sri Lanka

Der er *topp* sesong for vannkopper i den varme, tørre, solrike perioden – motsatt av forventning. Forklaring: i tørrsesongen reflekterer luftforurensning UV-stråling tilbake i rommet. I monsunsesongen vasker regnet bort forurensningen, UV når jorden – og smitten går ned.

Betydning

• Soling *kan* gjøre smittsomt mindre smittsomt – men studien er for tidlig til å anbefale som behandling.
• For mye sol gir solskader og hudkreft – ikke eksperimenter på egenhånd.
• Forskning trengs for å bestemme nødvendig UV-dose, tidspunkt, sikkerhet.

Artikkel fra MedicalXpress/Livescience, 2011. Copyright TechMediaNetwork.