Kan du virkelig være allergisk mot kulde?

Hvert år etter at nyheten av den første vakre snø har slitt av, begynner jeg å føle at jeg kanskje er allergisk mot kulden. Mellom den generelle følelsen av ubehag som starter og slutter hver dag i mørket, og den rå, tørre hud som utvikler seg som respons på de rå, tørre temperaturene ute, kan det føles som en allergi – men egentlig er det bare en aversjon. Jeg liker ikke kulden, men jeg er ikke allergisk mot det. Personer som har en allergi mot kulde, også kjent som kald urtikaria, er faktisk allergisk mot kulde. Og hvis du trodde du hatet kulden, har du ingenting på folk som lider av denne tilstanden.

For mennesker med kald urtikaria, utløser eksponering for kulde en allergisk reaksjon som kan føre til blemmer, hevelse og kløe så intense at det gjør det vanskelig å kjøre, lage mat eller konsentrere seg om jobb eller skole. I milde tilfeller kan den delen av kroppen som utsettes for kulde utvikle rødhet eller hevelse, men for andre med mer alvorlige allergier, kan hele kroppen reagere med enda minimal eksponering for kulde, noe som resulterer i besvimelse, sjokk eller død.

Kald urtikaria rammer ofte unge voksne, og mange lider vil vanligvis vokse ut av tilstanden i løpet av noen år. Men for lider, gjør det ikke tiden med tilstanden enklere. Mehak Anwar skrev om hvordan det er å leve med en bokstavelig allergi mot kulde og ikke kunne gjøre ting som å ta isbiter ut av fryseren (hendene ville oppsvelle), nyte iskrem en sommerdag (tungen og halsen ville oppsvelle) eller til og med gå på skøyter. ("Hvis jeg faller og huden min kommer i kontakt med isen, er det over," sier Anwar.)

Akkurat nå er det ingen kur for kald urtikaria. Lidere må prøve å minimere eksponering for kulde når det er mulig, og ta en serie antihistaminer og/eller lokale anastetika som bidrar til å lindre symptomer når de bryter ut.

Og du trodde du var spennet på å se våren.