Hva er funksjonell medisin? En helhetlig tilnærming til helse

Når medisinske fagfolk streber etter en mer helhetlig tilnærming til pasientomsorg, tar funksjonell medisin sentrumscenen. Konseptet, utviklet av biokjemikeren Jeffrey Bland, Ph.D., i tidlig 1990-årene, bygger på en systemorientert tilnærming: leger ser etter de underliggende årsakene til sykdom ved å knytte sammen tråder som kan skape helseproblemer, i stedet for å behandle isolerte symptomsett.

Leger kartlegger samspillet mellom miljøet og kroppens systemer som styrer fordøyelse, hormoner og immunforsvar. Målet er å nå roten til individets helseutfordringer, ikke bare lindre symptomer.

Dr. Mark Hyman, leder for Institute for Functional Medicine ved Cleveland Clinic, forklarer konseptet nærmere i videoen nedenfor.

«Utøvere bruker tid med pasientene», sier Gabrielle Francis, holistisk lege i New York. «Målet er å lytte til deres historier og se på genetiske, miljømessige og livsstilsmessige faktorer som påvirker langtidsshelse og kroniske sykdommer. Alle tester baseres på hele personen, ikke bare symptomer.»

Eksempel: Ti personer søker legen for kronisk tretthet. Målet er å utforme ulike test- og behandlingsmodeller for hver enkelt, basert på deres unike variabler. «Hver person har en annen grunn for trettetheten», forklarer Francis. «For den ene kan det være binyrene, for en annen en autoimmun sykdom, for en tredje en underliggende infeksjon. Med funksjonell medisin ser du personen i sammenheng med hele livet, og oppretter en individuell behandlingsplan.»

Denne tilnærmingen appellere til et økende antall leger. «Alt er intuitivt», sier Deanna Minich, Ph.D., sertifisert funksjonell medisin-utøver. «Målet er å hjelpe folk gjøre livsstilsendringer – for eksempel ved hjerte-kar-sykdommer justeres livsstil parallelt med prosedyrer, resepter og kirurgi.»

Selv om det noen ganger krever å jobbe utenfor forsikringssystemet, føler mange leger tiltrekning til å praktisere medisin som de opprinnelig ønsket. «Når utøvere kommer på kurs i funksjonell medisin, merker de ofte at arbeidet med livsstilsfaktorer er grunnen til at de valgte medisin fra start», legger Minich til.

Hovedbarrieren? Tid. Å nå roten til pasientens problemer tar tid. «Vi understreker å se nøye på hver pasient, og det tar tid», sier Minich. «Hvis du oppdager høyt blodtrykk eller kolesterol, er det enkelt å skrive ut statiner. I funksjonell medisin åpner vi linsen: hvorfor har personen dette? Kanskje et metabolsk problem eller et natriumrikt kosthold?»

Håpet er at suksess – sunnere pasienter som lever forut for sykdom – vil inspirere flere leger og pasienter til å omfavne denne helhetlige tilnærmingen. «Dessverre klarer de fleste leger bare å skrape overflaten», konkluderer Minich. «Ikke når de bare har syv til ti minutter per pasient.»