Funksjonell medisin: Behandle årsaken, ikke bare symptomet

Funksjonell medisin er et felt som fokuserer på individuelle, personlige tilnærminger til helsetjenester med stor vekt på forebyggende omsorg. Mens tradisjonell vestlig medisin behandler symptomer, tror utøvere av funksjonell medisin på å behandle de underliggende årsakene til helseproblemer før de manifesterer seg. Disse årsakene kan inneholde miljøfaktorer, kostholds- og motionsmangler, hormonelle ubalanser og mer. Funksjonell medisin behandler kroppen som en helhet, ikke som isolerte deler, og ligner i sin natur holistisk medisin.

Balansering av biologiske prosesser

En kjerneverdi er balansering av grunnleggende biologiske prosesser. Antakelsen er at balanse i immunsystemet, fordøyelsen, næringsinntak m.v. er nøkkelen til å forhindre kroniske tilstander som hjertesykdommer og leddgikt. Sykdommer oppstår når disse balansene forstyrres. Intervensjon for å gjenopprette balanse for å forebygge sykdom er et primært mål.

Helhetlig pasientvurdering

Ved behandling vurderes hele kroppen, og helsebeslutninger tas på bakgrunn av et bredere spekter av faktorer enn hos tradisjonelle leger. Funksjonell medisin tar hensyn til helsehistorie, genetikk og pasientens livsmiljø. Etter grundig vurdering kan behandling inneholde livsstilsendringer, tradisjonell medisin, kosttilskudd eller ulike former for avgiftning (detoks).

Psykisk helse som komponent

Psykisk helse er en sterk komponent. Psykologiske og åndelige elementer ges stor betydning for generell helse. God helse er ikke bare fravær av sykdom – sann «healthfulness» stammer fra generell positivitet og vitalitet.

Historie og utdanning

Begrepet ble utviklet i 1990 for å håndtere økende antall pasienter med kroniske sykdommer. Første forskningssenter etableres 1992. Utøvere finnes nå globalt. Mange har MD-grad, er kliniske ernæringsfysiologer eller sykepleiere. Det finnes ingen egen grad i funksjonell medisin; helsearbeidere integrerer prinsipper i sin praksis, ofte etter videreutdanning.