Slik oppstår en C. difficile-infeksjon

En C. difficile-infeksjon (C. diff) oppstår når bakterien vokser ukontrollert i fordøyelsessystemet (GI). Normalerft er denne mikroorganismen ufarlig og til og med nyttig for fordøyelse. Alle har mikroorganismer i tarmene, og C. diff kan finnes hos ca. 3 % av sunde voksne. Men i sykehus er tilstedeværelsen ti ganger høyere – opptil 30 %. C. diff er den vanligste årsaken til diaré hos sykehuspasienter.

Hvorfor pasienter utsettes for infeksjon

Infeksjonen oppstår når kroppens beskyttende bakterier ikke er sterke nok til å holde C. diff nede. Hovedårsaker:

• Lengre sykehusopphold: Høy spredningsrisiko, kombinert med stress og sykdomssvekket legeme.
• Alder: Eldre har svakere immunforsvar, spesielt under innleggelse.
• Sykdom: Alvorlige eller kroniske lidelser svekker immunsystemet.
• Antibiotika: Meget reell risiko. Antibiotika dreper bakterier som normalt holder C. diff i sjekk, og gir bakterien rom til å vokse ukontrollert.

Hvorfor spreer infeksjonen seg raskt?

C. diff danner sporer som overføres ved kontakt mellom mennesker og overflater. Sporene kan leve opptil fem måneder, og de er vanskelige å drepe med vanlige rengjøringsmidler som sykehus bruker. Dermed utgjør C. diff en stor trussel mot sykehus og pasienter.

Behandling

Uheldigvis er C. diff-infeksjon vanskelig å behandle, og behandlingen kan vare måneder. En nyere, mer virulent stamme som er resistent mot behandling, kan være dødelig – og er akkurat den stammene sykehusene sliter mest med å kontrollere.

Vanlige antibiotika i behandling:

• Flagyl (Metronidazol): Mest vanlig, tas som tabletter, brukes mot bakterielle/protozoære infeksjoner.
• Vancomycin: Sterkere stoff, brukes mot alvorligere stammer. Gitt peroralt, er et glykopeptidantibiotikum som nylig er forbedret for økt renhet og effektivitet.

Forebygging

Overraskende enkelt: god håndhygiene er den beste forebyggingen. Men vanlige alkoholbaserte håndsprut virker ikke mot C. diff-sporer. Vask hender grundig med vann og tvåle.