Barn og fedme: Årsaker, konsekvenser og forebygging

Huskes du som barn at du fikk serveres store porsjoner og ble bedt om å spise alt opp? Eller har du møtt foreldre som tror at «fete barn er sunde og glade barn»? Dette er blant årsakene til den dramatiske økningen i barndomsfedme verden over.

Hva er fedme?

Fedme betyr å ha for mye fett i kroppen. Vitenskapelig defineres det ved kroppsmasseindeks (BMI) vesentlig over normalen. Årsaken er store mengder kaloriinntak kombinert med svært lite energiforbruk.

Fedme er et raskt voksende problem – ikke bare i USA, men globalt. En ny studie viser at 65 % av den amerikanske befolkningen er overvektig eller fedme. Verden over er ca. 300 millioner voksne overvektige. 15 % av USAs barn er overvektige, og globalt anslås 22 millioner barn under fem år å være overvektige.

Hva forårsaker barndomsfedme?

Som ved andre medisinske tilstander, spiller ofte flere faktorer sammen:

1. Oppfattet (miljø): Dårlige spisevaner og manglende fysisk aktivitet for å forbrenne innatte kalorier.
2. Arvelig: Barn av overvektige foreldre er mer utsatte – ofte pga. felles usunne matvaner man observerer hjemme.
3. Psykologiske faktorer: Overspising for å takle stress, kjedsomhet, sinne, tristhet, angst eller depresjon.
4. Sykdommer: Hypotyreose, Cushings syndrom, depresjon, nevrologiske lidelser kan føre til vektøkning.

Alvorlige komplikasjoner

Hvis barnet fortsetter med dårlige vaner uten fysisk aktivitet, kan fedme utvikle seg til livstruende tilstander: diabetes, høyt blodtrykk, hjertesykdommer, søvnforstyrrelser, kreft og andre helseproblemer. Overvektige barn vokser ofte opp til overvektige voksne.

Psykososiale konsekvenser er like alvorlige: mobbing, offentlig ydmykelse, trakassering, vold og diskriminering. Dette fører til lav selvfølelse og depresjon.

Hva kan gjøres for å forhindre det?

Ignorer aldri tegn på fedme hos barn. Tidlig intervensjon er nøkkelen.

• Sett realistiske vekttapsmål – gi rom for normal vekst og utvikling. Start smått for ikke å overvelde barnet.
• Administrer kosten: Før dagbok over daglig mat for nøyaktig kostvurdering. Vær detaljert.
• Prioriter fysisk aktivitet: Trening er nødvendig for varig vekttap og redistribuerer fett til muskler. Bygg opp gradvis.

Konklusjon: Barndomsfedme er fullt reversibelt. Den beste måten å unngå det på er å være et godt forbilde. Vis barnet hvor bra matvaner og en sunn livsstil gir livskvalitet – det er den beste måten å vise omsorg på.