Rotavirus: Den vanligste årsaken til alvorlig diaré hos barn

Rotavirus er en høyt smittsom virus som gir alvorlig diaré, oppkast, magesmerter og feber hos barn. Navnet kommer av virusets hjulaktige utseende i mikroskopet (latin *rota* = hjul). Overføring skjer fekal-oralt – via smittet avføring, hender, leketøy, overflater. Nesten alle barn gjennomgår infeksjon før 5 års alder. Sesongen varer november–april, med utbrudd i barnehager og sykehus.

Symptomer varer 3–8 dager. Største fare er dehydrering, spesielt hos spedbarn: tørst, sunkne øyne, tørre bleier, redusert urinproduksjon. Ved alvorlig dehydrering (rotavirus gastroenteritt) gis intravenøs væske på sykehus. Diagnose stilles klinisk, evt. stolfprøve for å utelukke bakteriell infeksjon.

Behandling hjemme: oral rehydrasjonsløsning (f.eks. Pedialyte) etter anbefalt dosering, små hyppige måltider, unngå fruktjuice/brus som forverrer diaré. Ved tegn på dehydrering: kontakt lege umiddelbart.

Forebygging: god håndhygiene, spesielt ved bleieskift. Vaksine (RotaTeq, Rotarix) gis peroral ved 2, 4 og 6 måneders alder. RotaTeq viser 75 % effekt mot all infeksjon og 98 % mot alvorlig sykdom, uten risiko for intussusception som en tidligere vaksine hadde.