Hva er rotavirus?

Rotavirus – den vanligste årsaken til alvorlig diaré hos barn

Rotavirus er et smittsomt virus som forårsaker akutt gastroenteritt, spesielt hos barn under fem år. Navnet kommer fra det latinske rota («hjul»), fordi viruspartiklene ser ut som hjul under elektronmikroskop.

Smittevei og utbrudd

Viruset smitter fækalt-oralt – via hender, leketøy, dørhåndtak eller forurenset vann/mat. Små barn er mest utsatt fordi de ofte setter hender i munnen etter bleievask. Voksne kan være bærere uten symptomer. Sesongvariert forekomst (november–april) og tett opphold (barnehager, sykehus) gir høye angrepsrater. Nesten alle barn har gjennomgått en infeksjon før fem års alderen.

Symptomer og forløp

• Vannholdig diaré (ofte grønn-gul, illeluktende)
• Kvalme og oppkast
• Magesmerter/kramper
• Feber (vanligvis 38–39 °C)
• Mulige luftvegssymptomer: hoste, rennende nese

Inkubasjonstid: 1–3 dager. Sykdomsforløp: 3–8 dager. Dehydrasjon er den mest alvorlige komplikasjonen, spesielt hos spedbarn.

Advarselssignaler for dehydrasjon

• Tørre lepper/munne, tørst
• Innsunkne øyne/brønn
• Færre våte bleier (< 6 på 24 t)
• Lethargi, utroblig irritabilitet
• Hudfold som går sakte tilbake (hudturgor)

Behandling

Ingen spesifikk antiviralsk behandling. Hovedmålet er væske- og elektrolyttilførsel.

Hjemmebehandling (milte tilfeller)

• Oral rehydrasjonsvæske (ORS) – f.eks. Pedialyte, ORS-pulver – gitt ofte og i små mengder.
• Unngå fruktjuice, brus og sukkerrike drikker (forverrer diaré).
• Små, hyppige måltider (brød, ris, banan, grøt).
• Amme/flaske som vanlig.

Sykehusbehandling (alvorlig dehydrasjon)

• Intravenøs væske- og elektrolyttilførsel.
• Overvåking av elektrolytter, blodsukker, nyrefunksjon.

Forebygging og vaksine

God håndhygiene (vask med vann og sæpe etter bleievask, før matlaging) er avgjørende. Siden 2006 er RotaTeq (pentavalent levende attenuated vaksine) godkjent og anbefalt i barnevaksinasjonsprogrammet (doser ved 2, 4 og 6 mnd). Effekt: ~75 % beskyttelse mot all rotavirus-gastroenteritt, ~98 % mot alvorlige tilfeller som krever innleggelse. Vaksinen har ikke vist økt risiko for intussusception (tarmintussusception), i motsetning til en tidligere vaksine (Rotashield) som ble trukket i 1999.