Kolera: Årsaker, smitteveier og forebygging

Kolera er en alvorlig bakteriell infeksjon forårsaket av Vibrio cholerae, som spreder seg gjennom forurenset vann og mat. Sykdommen fører til vanny diaré som raskt kan føre til livstruende dehydrering.

Hovedsmitteveier

• Drikkevann: Stående, ubehandlet vann i områder med dårlig sanitet er hovedkilde. Bakteriene overlever i både ferskvann og saltvann.
• Mat: Skalldyr (spesielt østers) fra forurenset vann er en vanlig smitte kilde i utviklede land. Rå eller halvrakt mat utsatt for smittet vann kan også overføre bakterien.
• Avløp: Dårlig sanitet tillater bakterier fra avføring å smitte drikkevannskilder.

Forebygging og behandling

Vaksinasjon gir delvis beskyttelse, men er ikke 100 % effektiv. Reisende bør drikke flaskevann eller behandle vann selv. Vann må kokes i mer enn ett minutt eller beholdes kjemisk (klortabletter) for å drepe bakterien. Ved smitte er rask væske- og elektrolytterstatning (oral eller intravenøs) livreddende. Antibiotika kan redusere varighet og utbredelse.