Er bihulebetennelse smittsom? Nei – men viruset som forårsaket den kan være det

Kort svar: Nei

Bihulebetennelse (sinusitt) i seg selv er ikke smittsom. Det er en inflammatorisk tilstand i bihuler som oppstår som komplikasjon av en annen tilstand – oftest forkjølelse (virus) eller allergi.

Hvorfor forveksles det?

• Den underliggende infeksjonen (forkjølelsevirus, influensa) er smittsom
• Mange får bihulebetennelse kort tid etter å ha vært smittet → tror bihulebetennelsen smittet
• Symptomer (rennende nese, hoste) overlapper

Mekanisme: Fra forkjølelse til bihulebetennelse

1. Virus/Allergi → oppsvulst av nesehinne
2. Blokkering av bihuleåpninger (ostia)
3. Stagnasjon av slem → bakteriell overvekst (sekundærinfeksjon)
4. Inflammasjon → smerte, trykk, tett nese, forkjølt slem, feber

Smittsomhetsperioden

• Virus: 1-2 dager før symptomer → 5-7 dager etter (barn lenger)
• Når bihulebetennelse er etablert: viruset er ofte allerede klart – men bakteriell overvekst kan teoretisk spre (sjelden klinisk relevant)

Behandling og forebygging

• Virus/akutt: Symptombehandling (nese-dråper max 10 dager, smertestillende, salineutvaskning, hvile, væske)
• Bakteriell (>10 dager, forverring, feber, ensidet smerte): Antibiotika (phenoxymepenicillin 1. valg)
• Allergisk/ kronisk: Nese-steroid, antihistamin, allergiimmunterapi, unngå utløsere
• Forebygging: Håndvask, unngå ansiktsberøring, vaksinasjon (influensa/pneumokokk), behandle allergi tidlig

Når være ekstra forsiktig

Ved kontakt med eldre, spedbarn, immunsvakket – selv om bihulebetennelsen ikke smitter, kan det underliggende viruset gjøre det. Vent med besøk til feber/symptomer er borte.

Strukturelle problemer

Noen har hyppige bihulebetennelser pga. anatomi (avbøyd neseskelett, polypper, smale ostia). Kirurgi (FESS) kan redusere frekvens vesentlig.