Idiopatisk perifer nevropati: Årsaker, symptomer og behandling

Hva er idiopatisk perifer nevropati?

Idiopatisk perifer nevropati er en tilstand hvor perifer nervesystemet skades uten at man finner en tydelig grunn. Perifer nevropati skyldes ofte diabetes, skader eller stoffskifteforstyrrelser, men når ingen spesifikk årsak kan påvises, kalles det idiopatisk. Årsakene er ukjente, så behandlingen rettes mot symptomer som nummenhet, smerte og overfølsomhet.

Hvor vanlig er det?

Perifere nervesystemet (PNS) består av nerver som går fra hjerne og ryggmarg til resten av kroppen. Det finnes over 50 mulige årsaker til perifer nevropati, og omtrent en tredjedel av tilfellene er idiopatiske. Tilstanden rammer ofte middelaldrende og eldre mennesker.

Symptomer

Vanlige tegn er nummenhet, smerte eller økt følsomhet i hender og føtter, men andre kroppsdelter kan også påvirkes. Muskelsvakhet forekommer ofte.

Diagnostikk

Leger utfører en rekke tester for å utelukke andre årsaker: nevrologisk undersøkelse av nervefølsomhet og reflexer, elektromyografi (EMG) for å måle elektrisk aktivitet, blodprøver for vitaminmangel eller giftstoffer, samt MRI eller CT for å vurdere skadeomfanget.

Behandling

Behandlingen tilpasses symptomene. Smertestillende rettet mot nervesmerter (f.eks. gabapentin, pregabalin) brukes ofte. Hvis medikamenter ikke virker, kan lidokain-injeksjoner blokkere smerte fra enkelte nerver. Fysioterapi og ergoterapi hjelper ved muskelsvakhet.

Utsikt

Nerveceller deler seg ikke, men eksisterende nerver kan helbrede og vokse hvis skaden ikke er alvorlig. Prosessen er svært treg – det kan ta år – og i mange tilfeller skjer ikke full gjenoppretting.