Hva er mitral flimmer (og hvorfor er begrepet misvisende)?

Ordet «mitral» refererer til mitralklaffen i hjertet, mens «flimmer» beskriver en usynkronisert hjerterytme. Uttrykket «mitral flimmer» er likevel misvisende, fordi mitralklaffen ikke forårsaker hjertet til å slå uregelmessig. Uregelmessigheter knyttet til mitralklaffen kan være prolaps (som gir lekkasje/mitralinsuffisiens) eller stenose (forstrekking). Flimmer deles i to hovedtyper: atrieflimmer og ventrikelflimmer. Begrepet «mitral flimmer» brukes feilaktig om atrieflimmer.

Mitralklaffens funksjon

Mitralklaffen (venstre atrioventrikulær klepp) ligger mellom venstre forkammer og venstre kamm. Trykk fra forkammeret åpner klaffen, blod strømmer inn i kammen, og klaffen lukker for å hindre bakstrømsflyt.

Mitralklaffprolaps og insuffisiens

Ved prolaps lukker klaffen ikke helt etter fylling. Blod lekker bakover fra kamm til forkammer – mitralinsuffisiens. Dette er ofte ikke livstruende, og mange merker ingen symptomer. Flimmer kan oppstå som følge, men er ikke direkte forårsaket av klaffen.

Mitralstenose

Forstrekking av klaffen reduserer blodflyten fra forkammer til kamm. For å kompensere øker størrelse og trykk i forkammeret, noe som kan gi usynkronisert hjerterytme (flimmer).

Atrieflimmer

Hjertets kammer trekker sammen for raskt, uten tid til å fylle seg fullt. Blodtilførselen til lungene og kroppen reduseres. Kan føre til slag eller hjertesvikt.

Ventrikelflimmer

Mer alvorlig. Nedre kammer (ventrikler) «koker» i usynkronisert rytme. Lite eller ingen blod pumpes gjennom hjertet – hjertestans som krever øyeblikkelig legehjelp.