Vanlige geriatriske helseutfordringer: Forebygging, behandling og livskvalitet

Aldring medfører naturlige fysiologiske endringer, men mange helseproblemer hos eldre er forebygbare eller behandelbare. God geriatrisk medisin fokuserer på funksjon, selvstendighet og livskvalitet – ikke bare diagnoser.

Vanlige fysiske utfordringer

• Hjerte-kar-sykdommer: Hypertensjon, hjerteikt, forevorte kar, hjerteslag. Hoveddødsårsak.
• Muskel-skjellett: Artrose, osteoporose, sarkopeni (muskeltap), fallskader (halshoftbrudd).
• Nevrologiske: Demens (Alzheimer, vaskulær), Parkinson, hjerneslagsekveller.
• Metabolske: Type 2 diabetes, tyreoidealidelser.
• Lunge: KOLS, lungebetennelse (høy risiko).
• Sinnesorganer: Synsvansker (grå stær, makuladegenerasjon), hørselsnedsettelse, smaks/luktap.

Psykiske helseutfordringer

Depresjon er ikke en normal del av aldring, men forekommer hyppig (ofte oversett). Symptomer: varig nedstemthet, tap av interesse, vekttap, søvnforstyrrelser, manglende stell. Angslidelser og brukslidelser (alkohol/medisiner) er også vanlige. Demens og depresjon overlapper ofte.

Forebyggende geriatrisk medisin

• Fysisk aktivitet: Styrke-, balanse- og utholdenhetstrening 3+ ganger/uke reduserer fall, demens, depresjon, hjertekar-sykdom.
• Ernæring: Proteinrik kosthold, vitamin D, B12, kalsium, væske. Unngå undernæring.
• Medisinsk vurdering (STOPP/START): Fjerne unødvendige/bidragende legemidler (polyfarmaci øker fall, forvirring, bivirkninger).
• Vaksinasjon: Influenza, pneumokokk, COVID-19, herpes zoster.
• Sosialt engasjement: Motvirker ensomhet og kognitiv nedgang.

Behandlingsprinsipper

• Fokus på funksjon snarere enn normalisering av labverdier.
• Individuell målsetting: hva er viktig for denne pasienten?
• Multidisciplinært team: lege, sykepleier, fysioterapeut, ergoterapeut, kostholdsekspert, apoteker, psykolog, sosialarbeider.
• Avansert omsorgsplanlegging (testament, fullmakt, livslønsønsker).

Når kreves spesialistinnsats?

Ved komplekse flersykdommer, usikker diagnostikk, medisinske bivirkninger, funksjonstap som ikke forbedres, eller behov for palliativ omsorg.