Hvorfor øker diabetesrelaterte komplikasjoner?

Diabetes har vokst til å bli et av de største folkehelseproblemene vår tid. En oversikt fra Harvard T.H. Chan School of Public Health viser at antallet berørte har firedoblet seg de siste tre tiårene. Type 2 diabetes (T2D), tradisjonelt knyttet til fedme og stillesittende livsstil hos voksne, er nå den niende ledende dødsårsaken globalt. Det er ingen overraskelse at denne raskt voksende epidemien gir opphav til en bølge av diabetesrelaterte komplikasjoner.

Hva er de vanlige diabetesrelaterte komplikasjonene?

Siden diabetes er en systemisk sykdom, merkes virkningene i nesten alle kroppsdelar. De fleste komplikasjoner er knyttet til blodåreproblemer – endringer i blodstrømmen eller koagulasjonsevne.

Komplikasjoner klassifiseres i to hovedkategorier: mikrovaskulære (små blodkår) og makrovaskulære (store blodkår). Mikrovaskulær skade forårsaker øye-, nyre- og nervekomplikasjoner. Makrovaskulære omfatter slag og hjertesykdom – for tiden hovedårsak til diabetesrelatert død og funksjonstap. I nedre ekstremiteter (ben/føtter) og ved sårheling kan både små og store blodkår være involvert.

Hva er trendene i komplikasjonsrater?

En ny synspunktsartikkel i JAMA belyser endrede trender. I tidlig 1990-årene hadde T2D-pasienter redusert levealder på opptil 10 år, med betydelig risiko for komplikasjoner. Gjennom bedre utdanning og behandling ble risikoene redusert med opptil 60 % mellom 1990 og 2010, hovedsakelig pga. reduksjoner i hjertesykdom, noe som forbedret langsiktige utsikter.

Men mellom 2010 og 2015 snudde tidevannet: økning i diabetesrelaterte amputasjoner av nedre ekstremiteter og sykehusinnleggelser, og stagnasjon i tidligere forbedringer i hjertesykdom og nyresvikt. Interessant nok var dette fremtredende hos unge voksne (18–44 år).

Hva kan ha ført til de endrede trendene?

Hvorfor denne paradoksale økningen i komplikasjoner, til tross for flere nye medisiner/enheter og mer kunnskap? JAMA-artikkelen antyder at forklaring er utfordrende pga. mange faktorer – fra individuelle pasientegenskaper til institusjonelle og politiske spørsmål. Forfatterne foreslår flere teorier:

Først: den gradvis skiftende profilen til nydiagnostiserte. Disse unge voksne har høy fedme, røyking, stillesittende livsstil, høyt blodtrykk og kolesterol – alt bidrar til tidligere komplikasjoner. Demografien for T2D skifter mot ikke-hvite populasjoner, med Asia som episenters for global økning. Økningen i komplikasjoner kan skyldes endringer i hvem som utvikler T2D.

Andre: en utilsiktet avslapning av blodsukkermål (HbA1c) hos unge voksne. Intensiv kontroll kan gi hypoglykemi, farlig for eldre. Da kliniske organisasjoner skiftet til mindre strenge retningslinjer slutten av 2000-tallet for å forhindre hypoglykemi hos eldre, kan dette ha hatt utilsiktede konsekvenser for unge voksnes blodsukkerkontroll.

Tredje: sosioøkonomiske faktorer kan ha spilt inn. Reverseringen skjedde etter finanskrisen 2008–2009, og da høye fradragsplaner begynte å skape økonomiske barrierer for forebyggende omsorg. Variasjon i forsikringsdekning og skyhøye kostnader for insulin/nyere medisiner kan ha bidratt.

På den andre side er det mulig at trendene skyldes økende forekomst av T2D, eller tidligere/bettre oppdagelse.

Uansett: de eksakte årsakene er vanskelige å fastslå fra observasjonsdata, som ikke kan bevise årsak-virkning.

Hva kan noen med diabetes gjøre for å redusere risikoen?

Det finnes ingen enkelt strategi. Forebygging og forsinkelse er alltid en toveis mellom lege og pasient. Den inneholder en flertydig tilnærming: rimelig tilstrekkelig blodsukkerkontroll som balanserer fordeler med risiko for for agressiv kontroll; livsstilsendringer; og regelmessige undersøkelser for øye-, nyre-, nerve- og hjertetilstander.

Likevel er den uventede reverseringen av forbedringer bekymrende, gitt overvekt i unge befolkningen. Vi trenger mer fokuserte studier for å se om negative trender forekommer andre steder og påvirker bestemte etniske grupper. Vi trenger også å vite om dagens behandlinger er effektive hos denne yngre, etniskt mangfoldige undergruppen.

Følg meg på Twitter @marcgreggy