Er du beskyttet mot livmorhalskreft?

Livmorhalskreft – en global utfordring

Livmorhalskreft er den primære årsaken til kreftrelaterte dødsfall i utviklingsland. I India er det den vanligste kvinnerelaterte kreftformen, etterfulgt av brystkreft. Årlig diagnostiseres omtrent 122 844 nye tilfeller (estimat for 2012). Sykdomen rammer hovedsakelig middelaldrende kvinner (40–55 år), spesielt de med lavere økonomisk status som ikke har tilgang til regelmessige helsekontroller.

Symptomer og risikofaktorer

Tidlige stadier er ofte asymptomatiske. Senere kan unormal vaginal blødning, illeluktende utflod, ryggsmerter, blødning og smerter ved vannlating eller samleie opptre. Humant papillomavirus (HPV) er nå et veletablert årsak. Kofaktorer som øker risiko for vedvarende HPV-infeksjon er røyking, promiskuitet, langsiktig bruk av orale kontraseptiver og andre seksuelt overførbare infeksjoner som HIV. Minst 50 % av seksuelt aktive menn og kvinner smitter seg med HPV i løpet av livet, men bare 3–10 % utvikler vedvarende infeksjon med høy risiko for livmorhalskreft.

Forebygging – verktøy og strategier

Livsstilsendringer

• Unngå flere seksuelle partnere.
• Forsink seksuell debut.
• Reduser tobakksbruk.

Tidlig deteksjon og screening

Siden tidlig oppdagelse gir bedre prognose, er regelmessig screening med celleprøve (PAP-test), visuell inspeksjon med eddiksyre (VIA) og tidlig diagnose blant de mest effektive tiltakene.

Celleprøve-screening har ført til markert reduksjon i livmorhalskreftforekomst. Testen anbefales ikke for kvinner under 25 år eller over 65 år. For kvinner 25–49 år anbefales undersøkelse hvert tredje år, for 50–64 år hvert femte år. En utfordring i India er lav oppmøtehyppighet (compliance) hos kvinner.

HPV-vaksinasjon

Vaksinasjon ansees som det mest effektive forebyggende alternativet. To HPV-typer – HPV 16 og 18 – står for over 70 % av alle livmorhalskrefttilfeller globalt. Vaksiner som beskytter mot disse to typene (f.eks. Gardasil® og Cervarix®) er tilgjengelige i India. De er trygge og effektive, men gir beskyttelse bare hvis de tas før HPV-eksponering, dvs. før seksuell debut. Vaksinen bør presenteres som en livmorhalskreft-forebyggende vaksine, ikke som en vaksine mot en seksuelt overførbar infeksjon, for å øke akseptansen.

Både bivalent og tetravalent vaksine er forebyggende, ikke terapeutiske; de virker ikke mot allerede etablerte infeksjoner. Forebygging er bedre enn kur, men i India velger bare rundt 10 % av voksne å vaksinere seg.

Behandling av etablerte livmorhalskreft

Kreft i meget tidlige stadier kan fjernes kirurgisk. I senere stadier brukes strålebehandling og/eller kjemoterapi, enten alene eller etter operasjon.

---

Forfatter: Dr. Aprajita Singh, MD, DNB, MNAMS
Konsulent, direktør og grunnlegger, Aaditri Multispeciality Clinic
R-274, Greater Kailash Part-1, New Delhi 110048 (India)
Også konsulent ved Indraprastha Apollo Hospital, New Delhi