Behandling av depresjon hos eldre: Medisiner, terapi og hvordan pårørende kan hjelpe

Depresjon hos eldre er vanlig, ofte oversett, og farlig hvis den ikke behandles. Den øker risiko for demens, hjertekarsykdom, selvmord og tidlig død. God nyhet: Den er behandelbar – og tidlig innsats virker.

Hvis DU mistenker at DU har depresjon

1. Snakk med legen om antidepressiva. Mange virker godt hos eldre, men bivirkninger varierer. Velg prep. som passer livsstilen. Sjekk interaksjoner med andre medisiner.
2. Vær tålmodig. Antidepressiva virker saktere hos eldre (ofte 4–8 uker). Ikke gi opp for tidlig.
3. Følg resepten nøyaktig. Regelmessig inntak er avgjørende for effekt.
4. Sjekk andre medisiner. Depresjon kan være bivirkning av blodtrykksmedisiner, steroid, beta-blokkere o.l. Be om alternativ.
5. Spis balansert og vurder multivitamin. Kost påvirker humør. Lege kan anbefale tilskudd.
6. Velg riktig terapi.
   • Psykoterapi: utforske problemer, lære mesteringsstrategier.
   • Kognitiv atferdsterapi (KBT): endre negative tenkemønstre, akseptere det du ikke kan endre.
7. Søk støttegrupper. Kommunale, kirklige, selvhjelpsgrupper. Møte andre i samme situasjon gir kraft.
8. Hold kontakt med familie/venner. Sosialt samvær = beskyttelse mot isolasjon.
9. Vurder ECT (elektrokrampterapi). Ved alvorlig, medisinskresistent depresjon. Gir kontrollert anfall som «resetter» hjernen. Vist effektivt hos eldre.

Hvis DU er pårørende/venn

1. Tilnærm deg diplomtisk – uttrykk bekymring uten dom.
2. Lytt aktivt. Vær tilstedeværelse, ikke løsningsorientert.
3. Påminn om at du bryr deg og at hen ikke er alene.
4. Oppmuntre til behandling – og støtt vedvarende.
5. Hjelp til å finne behandlingstilbud (lege, DPS, poliklinikk, gule sider).
6. Følge med på avtaler hvis ønsket.
7. Overvåk medisininntak (inkl. unngå alkohol).
8. Vær forstående – depresjon er ikke valg.
9. Gi håp. Påminn: «Det blir bedre.»
10. Oppmuntre til aktivitet – forhindre isolasjon.
11. Skap sosiale muligheter.
12. Aksepter gode og dårlige dager.
13. Vær varsom på personlighetsendringer (faretegn).
14. Selvmordstrusler = ALLTID alvorlig. Ring 113 / lege / krisevern UMIDDELBART.
15. Ved akutt krise: bring til legevakt.

Depresjon er ikke en svakhet. Det er en sykdom som krever – og fortjener – profesjonell hjelp og menneskelig nærhet.