Hvordan dekke et bord når du har gjester for ferien

Det er mange ting å svette i løpet av høytiden – så mye vanskelig prat! Ikke la dekkingen av den formelle feriemiddagen være en av dem. Hvis du ikke er sikker på hvordan du dekker et bord (spesielt hvordan du plasserer sølvtøyet eller tallerkenene), eller hvis du er en gjest som ikke er sikker på hva du skal gjøre med plasseringen foran deg, er det greit. Oddsen er at du er som meg og behandler sofaen din som et spisebord de fleste netter i uken. (Gjør TV-skuffene kule igjen, har jeg rett?)

For å lindre bekymringene ved julebordet ditt, snakket jeg med etikettekspert Thomas Farley, også kjent som Mister Manners. Du har kanskje sett ham på Today-showet eller lest arbeidet hans i By og land. Her deler han tipsene sine for både verter og gjester.

Før du ødelegger oldemors porselen og sølv (som du må polere for hånd), vær oppmerksom på at det er OK hvis du vil gå en mer uformell rute. "Jeg vil si at vi lever i en spennende tidsalder i den forstand at egentlig, du underholder slik du føler det tjener anledningen best og passer best for gjestene dine og hva din egen underholdende stil er," sier Farley, som bemerker at mange ikke engang registrerer seg for kina lenger. Men han legger til: "Det er en særegenhet, spesielt ved en høytid, som kommer fra et virkelig vakkert dekket bord som jeg tror er tapt hvis du til og med ved den mest spesielle av alle spesielle anledninger lager et buffé."

Hvis du holder på med en formell dukning, er det ting å være oppmerksom på når du dekker bordet.

Vær strategisk om sitteplasser

Blir fetterne dine alltid i krangel om middagen? Tror du at dine to venner ville føle seg mer komfortable å sitte ved siden av hverandre? Strategiser på forhånd for å fjerne den angsten (for alle), og tilordne seter ved hjelp av plasseringskort.

"Du mister virkelig muligheten til å få din samling til å glitre hvis du ikke gjør plasseringskort, sette folk der du tror at de best vil trives og bidra til nattens generelle stemning," sier Farley.

I SLEKT: Den enkle måten å lage sunnere komfortmat.

Hva er greia med gafler og kniver?

En overføring fra Europa er det Farley kaller den kontinentale spisestilen. Gafler går på venstre side av tallerkenen, og kniver og skjeer går til høyre. Når du arrangerer dem, tenk på hvor mange retter du serverer, og sett dem fra utsiden til inn i forhold til rettrekkefølgen.

Ikke overse denne lille detaljen, enten. "Knivbladene vender inn, ikke ute, slik at det er en ikke-truende gest, mens bladene som vender ut mot personen som sitter til høyre for deg er litt mer aggressive," sier Farley.

Hva med glass?

Vin- og vannglass går til høyre på tallerkenen. Også, mens det er høytider og folk kan bli gladere enn vanlig, er det høflig å ha et alkoholfritt alternativ for dine gjester som velger bort alkohol. Mens en restaurant tar et vinglass fra noen som ikke drikker, kan det være fremmedgjørende på en intim feriemiddag.

"Som en god vert, vil jeg sørge for at bare fordi noen ikke drikker, at de ikke føler at de kan være en del av det," sier Farley. I stedet tilby noe festlig, som en glitrende eplecider.

Jeg er gjest på middag. Hvordan nærmer jeg meg plassen?

Et nyttig tips som Farley lærer elevene sine er BMW. "Tenk på en BMW-logo: brød, måltid, vann, vin. BMW, og alltid i den rekkefølgen," han sier.

Så brød er til venstre, måltidet ditt er i sentrum, og drikkene dine er til høyre. Nå kan du unngå å dele vannglasset ditt ved et uhell.

Vi burde ikke behøve å si dette, men hold telefonene unna

"Hvis du noen gang ser på et kart over en formell plassering, vil du se østersgafler, du vil se demitasse-skjeer, du vil se ting og bestikk som du ikke engang har den tåkete forestillingen om hva de kan være til," sier Farley. "Det du aldri ser er et sted for en baseballhatt, et sted for nøkler, et sted for en lommebok eller et sted for en telefon. Og det går med forsiden opp eller ned."

Hvis du venter en snarlig forretningssamtale eller er nervøs for at barnevakten kan trenge deg, hold telefonen på vibrasjon på personen din (fanget eller lommen, for eksempel).

Hvis oppfordringen kommer, unnskyld deg selv og ta den bort fra bordet. Og dette strekker seg til annen telefonbruk også, inkludert Googling av tilfeldige trivia ("Oh, hvilken film var hun i?"), som snøballer inn i folk som sjekker sine sosiale medier og ingen faktisk snakker med hverandre. Hvis det ikke er for mye å bære å sjekke telefonen i noen timer, gjør det jeg gjør og smyger en titt på en badetur. Men ikke fall ned i et kaninhull og forsvinne for lenge.

Disse tipsene bør gjøre din neste feriesamling mindre skremmende. Men hvis du blir snublet, bare husk at din familie og venner er der for å tilbringe tid sammen. Og det er ikke verdens ende hvis det er en gaffel eller et glass ute av køen på middagsfesten din, men i det minste nå vet du hvordan du dekker et bord på riktig måte.