Leverkreft: Symptomer, stadier, typer, årsaker og behandling

Leverkreft (hepatocellulært karsinom/HCC) er en alvorlig sykdom som ofte oppdages sent fordi leveren har stor reservekapasitet og tidlige stadier gir få symptomer. Tidlig oppdagelse gjennom overvåking av risikogrupper er avgjørende for kurativ behandling.

Hva er leverkreft?

Ukontrollert vekst av unormale leverceller. Leveren utfører vitale funksjoner: fordøyelse, giftstoffeliminering, proteinproduksjon (koagulasjonsfaktorer). Kreft forstyrrer disse funksjonene.

Typer leverkreft

• Primær leverkreft: Oppstår i leveren selv. Hovedtype: Hepatocellulært karsinom (HCC) ~75%. Andre: Intrahepatisk kolangiokarsinom (gallekanalkreft, 10-20%), angiosarkom/hemangiosarkom (sjelden), hepatoblastom (barn <4 år).
• Sekundær (metastatisk) leverkreft: Spredning fra annen primærtumør (tykk-/tynntarm, bryst, lunger). Mest vanlig i praksis.

Stadiering (primær leverkreft)

• Stadium I: Enkelt svulst begrenset til leveren.
• Stadium II: Flere små svulster ELLER én svulst som vokser inn i blodåre.
• Stadium III: Flere store svulster ELLER svulst i hovedblodåre (portalvene/hepatisk vene).
• Stadium IV: Fjernmetastaser (lunger, bein, lymfeknuter).

Merk: I klinisk praksis brukes ofte BCLC-stadiering (Barcelona Clinic Liver Cancer) som inkluderer leverfunksjon (Child-Pugh) og prestasjonsstatus (ECOG).

Symptomer (ofte sent)

• Uforklarlig vekttap, appetittap
• Ømhet/smerte i høyre hypokondrium/epigastrium
• Smerte utstrålende til høyre skulder (frenicusnerv)
• Palperabel forstørret lever/milt
• Gulsott (gul hud/øyne), kløe
• Hvit, krittaktig avføring (galleobstruksjon)
• Mørk urin
• Kvalme, brekninger
• Tidlig mettfølelse
• Askites (væske i bukhule), ødemer
• Blødningstendens (lav trombocyt/koagulasjonsfaktorer)
• Synlige bukkarer (portal hypertension)
• Feber, svakhet

Risikofaktorer for primær leverkreft (HCC)

• Kronisk hepatitt B eller C (hovedårsak globalt)
• Levercirrhose (uavhengig av årsak)
• Alkoholmisbruk
• Ikke-alkoholsk fet lever (NAFLD/NASH) – økende årsak
• Type 2 diabetes, fedme, metabolsk syndrom
• Aflatoksin-eksponering (forurenset nøtter/korn)
• Arvelige sykdommer: Hemokromatose, Wilsons, alfa-1-antitrypsin mangel
• Mann, alder >50 år
• Røyking, anabole steroider, vinylklorid/thoriumdoksid
• Immunsvikt (HIV/AIDS)

Diagnostikk

• Blodprøver: Leverfunksjon (ALAT, ASAT, ALP, bilirubin, albumin, INR), AFP (alfafetoprotein – tumørmarker), viral hepatitt serologi.
• Bilde: Ultralyd (screening), CT/MRI med kontrast (karakterisering, stadiering).
• Leverbiopsi: Ved usikkerhet på bilde, eller før ikke-kirurgisk behandling.
• Laparoskopi: Ved usikker resektabilitet.

Behandling (avhenger av stadium, leverfunksjon, pasient)

• Kirurgisk reseksjon (partiell hepatektomi): Kurativ ved stadium I/II, god leverfunksjon, ingen portal hypertension.
• Levertransplantasjon: Kurativ for utvalgte (Milan-kriterier: 1 svulst ≤5 cm eller ≤3 svulster ≤3 cm, ingen vaskulær invasjon/metastaser). Beste langsiktoverlevelse.
• Ablasjon (RFA, mikrobølge, etanol): For små svulster (<3 cm) uoperable pasienter.
• TACE (Transarteriell kemoembolisering): Standard for intermediert stadium (BCLC B). Kjemoterapi + embolisering via hepatica art.
• Strålebehandling (SBRT): Ved vaskulær invasjon eller som bro til transplantasjon.
• Systemisk terapi (avansert HCC): Tyrosinkinasehemmere (Sorafenib, Lenvatinib – 1. linje), Immunterapi (Atezolizumab+Bevacizumab – nå foretrukket 1. linje), Regorafenib/Cabozantinib (2. linje).
• Palliativ behandling: Smerter, askitesdrenering, ernæring, psyko-sosial støtte.

Overvåking (screening) av risikogrupper

Ultralyd + AFP hver 6. måned for pasienter med cirrose, kronisk HBV (selv uten cirrose), eller NAFLD med avansert fibrose. Tidlig oppdagelse = kurativ mulighet.