Er marihuana eller alkohol verst for helsen? Vitenskapen svarer

Etter Obamas påstand om at marihuana "ikke er mer farlig enn alkohol" har debatten oppflammet på nytt. Men sammenligningen er vanskelig: lovlighet, bruksmønstre og forskningsgrunnlag skiller vesentlig.

Akutte risikoer

• Alkohol: Kan drepe umiddelbart ved overdosis (undertrykker åndedrett/hjertefunksjon). 88 000 dødsfall/år i USA (CDC). Interagerer med mange legemidler.
• Marihuana: Ingen dødelig overdosis dokumentert. Øker puls/blodtrykk. Risiko: ulykker under påverkan, ubeskyttet sex, forverring av psykiske lidelser hos sårbare.

Langsiktige effekter

Alkohol: Veldokumentert: leversykdom (fibrose, kreft), hjerte-kar-sykdom, kreft. Men moderate drikkere har lavere risiko for hjerteinfarkt og forkjølelse.

Marihuana: Mindre kartlagt. Mulig påvirkning på reproduksjon (dyrestudier), forverring av psykose hos predisponerte, bronkitt ved røyking. Tidligere lenke til lungekreft er avviset – kanskje gunstige stoffer i røken beskytter? Forskning hamres av ulovlighet og vanskelighet med å finne "rene" marihuana-røykere.

Ungdommer i fokus

Marihuana forstyrrer hjernens utvikling (som varer til ~25 års alder). Kronisk bruk i ungra svekker kognitiv funksjon kumulativt – omfanget er uklart.

Fremtiden

Legalisering i Colorado/Washington (2014) gir nye data om skader, ulykker, psykisk helse, ungdomsbruk. Forskere jobber med å isolere gunstige stoffer i cannabis for medisinsk bruk (kreft, MS, diabetes, glaukom) – men å røyke hele planten ≠ medisin.