Fungerer røykeavvenningshjelpemidler egentlig?

I dag finnes det et bredt utvalg av hjelpemidler for å slutte å røyke. Denne artikkelen tar for seg nikotinerstatningstherapi og om den bidrar i arbeidet med å bli røykfri.

Røyking er en fysisk avhengighet

Det er ofte sagt at nikotinet i sigaretter og sigarer er like vanedannende som heroin, kanskje enda mer. Dette er en ekte fysisk avhengighet, ikke bare en vane. Hvis du våknet opp i morgen med total hukommelsestap – uten anelse om hva en sigarett var – ville kroppen din fremdeles reaguere på mangel på nikotin.

Hvordan nikotinerstatning virker

Flere metoder for å slutte innebærer å levere nikotin til kroppen på andre måter for å redusere abstinenssymptomene. Eksempler er nikotintyggegummi, plasters og inhalatorer. Idéen er at ved gradvis å redusere nikotininntaket, reduserer man kroppens avhengighet til den når null. Samtidig bryter man vanen å røyke – å holde en tent sigarett, inånding, røyking til kaffen – fra dag én. Slik behandles den fysiske avhengigheten og vanen uavhengig av hverandre.

Disse hjelpemidlene har en god suksessrate – omtrent dobbelt så mange lykkes med å slutte sammenlignet med de som prøver «kald turkey» (brått opphør uten hjelpemidler).

Hvorfor «kutte ned» sjelden fungerer

Mange tror at å sakte redusere antall sigaretter daglig før man sluttet helt, er en god strategi. Men i praksis fungerer det dårlig. Grunnen: på et gitt tidspunkt må man likevel slutte helt. Da trenger man enorm vilje. Motivasjonen du har i dag, vil du fortsatt ha den om 20 dager? Sannsynligvis ikke. Uansett hvor du er på veien, begynner man å tenke at å halvere inntaket var nok – og snart er man tilbake ved utgangspunktet.

Nikotinplaster og tyggegummi er langt bedre enn «kutte ned»-metoden, fordi de innebærer at man slutter å røyke sigaretter med en gang. En annen stor fordel er at de reduserer abstinenssymptomene vesentlig – kanskje den viktigste grunnen til at de hjelper så mange.

Vanlige bekymringer ved røykeoppfør

To store bekymringer er vektøkning og økt irritabilitet. Mange foretrekker å fortsette å røyke heller enn å risikere å ta på seg kiloer. Andre frykter at opphør vil gjøre dem så uutholdelige at de taper et forhold eller karriere. Ofte baserer man seg på tidligere negative erfaringer. For andre er frykten bevisstløs, men like kraftfull.

Plaster eller tyggegummi kan hjelpe med begge deler.

Motivasjon er fortsatt nøkkelen

Slikke hjelpemidler kan hjelpe folk til å slutte i visse tilfeller, men du trenger fortsatt motivasjon. Midlene jobber ikke alene. Å kombinere dem med andre metoder gir best resultat.

Viktig: Nikotin er et farlig stoff. Salget av disse produktene kan være regulert i enkelte jurisdiksjoner. Les alltid instruksjonene nøye og rådgiv deg med lege før du bruker røykeavvenningshjelpemidler.