Spastisk diplegi cerebral parese: Årsaker, symptomer og behandling

Spastisk diplegi cerebral parese er en livslang nevrologisk lidelse som vanligvis er til stede ved fødsel. Den kjennetegnes av stive muskler og ukontrollerbare sammentrekkninger, som mest alvorlig påvirker to ekstremiteter – nesten alltid beina. De fleste tilfeller skyldes hjerneskade som oppstår under fosterutviklingen, selv om legene ikke alltid finner en tydelig underliggende årsak. Alvorlighetsgraden varierer fra person til person, men mange med diagnosen klarer å leve selvstendig med hjelpemidler som krykker, benstøtter eller rullestol.

Årsaker og risikofaktorer

En foster kan utvikle spastisk diplegi cerebral parese hvis hjernens utvikling hemmes. Bakterielle og virale infeksjoner, genetiske defekter, oksygenmangel eller skade på mors mage under svangerskapet kan skade den ufødtes hjerne. Noen ganger oppstår tilstanden etter fødselen, i de to første livsårene, som følge alvorlig hodeskade. Det er klart at nevral skade er ansvarlig, men det er ofte vanskelig for spesialister å nøyaktig identifisere det skadede hjernervevet og forutsi de resulterende symptomene.

Vanlige symptomer

Den mest tydelige fysiske tegn hos et spedbarn er rette, stive ben. Kne- og hofteledd kan være så stive at beina ikke lar seg bøye uten betydelig kraft. Benene kan tremorere eller krampe plutselig og ukontrollert. Muskler i armer, nakke og ansikt kan også være stive, men problemene er vanligvis mest merkbare i beina. Etterhvert som barnet vokser, oppstår ofte vansker med å stå og gå. Noen pasienter har også psykisk utviklingshemming i tillegg til fysiske funksjonshemninger.

Diagnostikk

Leger kan ofte stille diagnosen ved å vurdere fysiske symptomer, men pasienter trenger vanligvis en rekke spesialiserte tester for å kartlegge andre problemer. Magnetresonanstomografi (MR), røntgen og elektroensefalogram (EEG) hjelper til å fastslå alvorlighetsgraden av hjerneskaden. Spedbarn kan også bli undersøkt for hørsel og syn for å sikre at sansene er intakte. Med mindre skade på hjernen eller andre indre organer oppdages, er behandling ikke alltid nødvendig umiddelbart.

Behandling og oppfølging

De fleste unge pasienter med milde former klarer å kontrollere symptomer med krampepreparater og smertestillende. Kirurgi er sjeldent anbefalt for å rette beinproblemer, og de fleste barn lærer å være selvstendige med hjelp av krykker eller støtter. Etterhvert som pasientene blir eldre, kan fysisk terapi være nødvendig for å styrke beina og opprettholde mobilitet.