Øvre luftveisinfeksjon (forkjølelse): Symtommer, forløp og behandling

Hva er en øvre luftveisinfeksjon?

En øvre luftveisinfeksjon – folkereilt «forkjølelse» – er en virusinfeksjon som angriper nese og hals (nesehuler, svelg, luftrør). Over 200 ulike virus (hyppigst rhinovirus, men også coronavirus, adenovirus, parainfluensavirus mv.) kan utløse det. En gjennomsnittlig forkjølelse varer 7–11 dager; ved varighet over 14 dager bør man vurdere legebesøk for å utelukke komplikasjoner.

Typiske symptomer

• Sørløp (rhinoré) og nese-tetthet
• Hals-smerter/sår hals (ofte første symptom)
• Hoste (tørr eller slemmende) – kan vare lengst
• Lettere hevelse i halslympheknutene
• Måletemperatur (feber er sjeldnen hos voksne, vanligere hos barn)
• Generelt dårligbefinnende, tretthet

Behandling: Selvbegrensende, symptomatisk

Ingen kurativ behandling finnes. Antibiotika virker IKKE på virus. Anbefalinger:

• Hvile, god væskeinntak (vann, te, suppe)
• Reseptfrie smertestillende/febernedsættende (paracetamol, ibuprofen)
• Nesedråper/spray med saltvann (fysiologisk) for å rydde nesegangene
• Dekongestiva (sympatomimetika) – maks 5–7 dager for å unngå rebound-tetthet
• Antihistaminer – begrenset effekt ved forkjølelse, men kan hjelpe ved allergisk komponent
• Honning (fra 1 år) kan lindre hoste

Vanlige komplikasjoner

Laryngitt (strupehodebetennelse)

Heiserhet, «bikkjehoste», smerte ved svelging. Behandles med stemmehvile, kaldt fuktig luft (fuktighetsapparat/varmt dusj), unngå røyk. Vanligvis selvgående.

Influenza (ekte influensa)

Plutselig debut med høi feber, muskelsmerter, hodepine, uttalt tretthet, tørr hoste, sår hals. Høyt smittsomt (dråpeinfeksjon). Risikogrupper (eldre, gravide, kronisk syke) bør vaksineres årlig. Komplikasjon: lungebetennelse.

Akutt sinusitt (bihulebetennelse)

Ofte etter 7–10 dagers forkjølelse. Symptomer: ansiktssmerte/trykk (øverst i kinn, bak øyne), tykt farget neseløp (gult/grønt), nedstengt nese, feber, hodepine, dårlig lukeevne. Behandling: fuktighetsinhalasjon, saltvannsrensing, smertestillende, evt. steroidnesespray. Antibiotika kun ved alvorlig/vedvarende bakteriell sinusitt (>10 dager, forverring etter forbedring, høi feber).

Forebygging

• Håndhygiene (vask ofte, alkoholbasert håndspiritus)
• Unngå å røre ansiktet med urene hender
• Nye/tissue ved hoste/nysing
• God søvn, kosthold, fysisk aktivitet for immunforsvaret

Når søke lege?

• Symptomer >10–14 dager uten forbedring
• Høi feber >3 dager eller feber som kommer tilbake
• Kortpustethet, smerte ved innånding (mistanke lungebetennelse)
• Alvorlig hodepine, nakkestivhet, forvirring
• Barn <3 mnd med feber
• Immunsvikt, kronisk lunge/hjertesykdom