PTSD: Vanlige kjennetegn og hvordan lidelsen påvirker hverdagen

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) oppstår etter at en person har vært utsatt for eller vitnet om en livstruende eller skrøpelig hendelse. Lidelsen kjennetegnes av at hjernen «fastlar» i faremodus, selv når faren er overstått.

Kjerne symptomer (ifølge ICD-11/DSM-5)

1. Intrusjon (gjenopplevelse): Uønskede, livlige flashbacks (føles som om hendelsen skjer nå), mareritt, intense følelsesreaksjoner ved påminnelser (lukter, lyder, steder)
2. Unngåelse: Unngår tanker, følelser, samtaler, steder, mennesker, aktiviteter som trigge traumen. Emosjonellumbnhet, distanse til andre, tap av interesse for tidligere verdier
3. Negative kognitive/humørsendringer: Negative overbevisninger om seg selv/verden («jeg er skadet», «verden er farlig»), forvranget skyld/skam, ikke huske viktige deler av traumen
4. Overerregning (hyperarousal): Lett skrekket, irritabilitet/utbrudd, konsentrasjonsvansker, søvnforstyrrelser, hypervigilans (konstant på vakt)

Vanlige tilhørende problemer

• Depresjon, angstlidelser, panikangst
• Rusmidler (alkohol, narkotika) for å «dempes» symptomer
• Kroppslige smerter (hode, rygg, mage) uten medisinsk forklaring
• Relasjonsproblemer, arbeidsevnetap, sosial isolasjon
• Hallusinasjoner/dissosiasjon (i alvorlige tilfeller)

Hvem rammes?

Ca. 5–10 % av befolkningen utvikler PTSD i løpet av livet. Risikofaktorer: alvorlighetsgrad av traumen, mangel på sosial støtte, tidligere traumer/psykiske lidelser, barnedomsadversiteter. Krigsveteraner, overgrepsofre, nødpersonell, ulykkesutsatte er sårbare grupper.

Behandling som virker

• Traumefokusert kognitiv atferdsterapi (TF-CBT)
• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing)
• Lengre eksponeringsterapi (PE)
• Medisiner (SSRI/SNRI) som tillegg ved alvorlige symptomer

PTSD er behandelbar. Tidlig hjelp fra spesialist i psykotraumatologi gir best prognose. Du trenger ikke å gå alene med det.