Gerontofobi: Frykt for å bli gammel eller for eldre mennesker

Gerontofobi (gerascofobi) er en spesifikk fobi preget av intensiv, irrasjonell frykt for alderdom – enten egen eldring eller eldre mennesker (eller begge). Ordet kommer av gresk geron (gammel mann) og phobos (frykt).

Symptomer – som angstattack

Tanker på aldring eller møte med eldre utløser: svetting, risting, hjerterasing, kortpust, svimmelhet, talenedsattelse, panikk. Unngåelsesatferd (ikke gå ut, unngå butikker/sykehjem) kan isolere pasienten fullstendig.

Årsaker

Kombinasjon av genetisk anlegg, traumatiske erfaringer (tapt eldre pårørende), kulturell ungdomskult, eksistensiell angst for avmakt/død.

Behandling

• Kognitiv atferdsterapi (KBT): Eksponering, kognitiv omrestrukturering.
• Gruppeterapi: Sosial støtte, normalisering.
• Medikamenter: SSRI/SNRI ved komorbid angst/depresjon; benzodiazepiner kun kortsiktig.
• Psykiatrisk innleggelse: Ved alvorlig funksjonstap/selvmordstanker.

Behandling er langvarig, men god prognose ved tidlig innsats. Pasienten kan tilbakeføre til normalt liv.