L-karnitin: Bivirkninger, dosering og hva forskningen sier

L-karnitin er en aminosyrederivat (fra lysin og metionin) som spiller nøkkelrolle i fettsyrernes transport inn i mitokondriene for energiproduksjon. Kroppen produserer det selv, og vi får det via kost (rødt kjøtt, meieri, fisk). Som kosttilskudd markedsføres det for fettforbrenning, utholdenhet og hjernerfunksjon – men virkningen er omstridt hos friske.

Vanlige og sjeldne bivirkninger

Hyppighet

Bivirkninger
Vanlige (1–10%)	Mageforstøyninger (kvalme, diaré, oppkast, magekramper), fiskaktig kroppslukt/ånde
Sjeldne (<1%)	Hodepine, søvnforstyrrelser, hudutslett, blårer, muskelstythet, anfallsdrempel senkning (ved epilepsi)

Kroppslukten skyldes trimetylamin – unngås ofte ved samtidig inntak av riboflavin (B2).

Hvem kan ha nytte?

• Dokumentert effekt: Primær karnitinmangel (sjelden genetisk sykdom), sekundært mangel ved nyresvikt/dialyse, visse metaboliske sykdommer.
• Begrenset evidens: Hjertesvikt (kan redusere symptomer), type 2 diabetes (insulinsensitivitet), mannlig infertilitet (spermakvalitet), eldre med muskelsvikt (sarkopeni).
• Ikke bevist: Fettap, idrettsyting, demensforebygging hos friske.

Viktige forsikringer

• Vekselvirker med tyroideamedisiner (levotyroksin), warfarin, valproat.
• Unngå høye doser (>3 g/dag) uten lege – kan gi diaré, fishy odor, trombose-risiko (TMAO).
• Alltid rådfør lege før langvarig bruk, spesielt ved nyre-/hjertesykdommer.