Kromtoksisitet: Når essensielt mineral blir farlig

Krom er et sporelement med to hovedoksidasjonstilstander i miljoet og biologiske systemer: **treverdigt krom (Cr³⁺)** – essensielt, lav toksisitet, og **seksverdigt krom (Cr⁶⁺)** – høyt toksisk, karsinogent. Å skille dem er livsviktig for risikovurdering.

Treverdigt krom (Cr³⁺) – det gode

• Nødvendig for normal insulinfunksjon (glukosetoleranse), lipidmetabolisme, proteinmetabolisme.
• Finnes i fullkorn, kjøtt, brokkoli, grønnsaker, gjær, lever.
• Daglig anbefalt inntak (AI): 25–35 µg/dag (kvinner/menn).
• Toksisitet: Svært lav. Oral LD₅₀ > 5 g/kg (rotter). Høy-dosering (supplementer > 1000 µg/dag) kan gi njureskade, hepatotoksisitet, DNA-skade *in vitro* – men humandata er begrenset. EFSA satte UL (tolerabel øvre grense) til 250 µg/dag fra supplementer.

Seksverdigt krom (Cr⁶⁺) – det farlige

• Ikke essensielt. Dannes industrielt: kromlegering (rustfritt stål), sverking/smeltning, krompigmenter, treimpregnering (CCA), lerbering, korrosjonshemmere (kromat i kjølevann).
• Eksponering: Inhalasjon (sverker, arbeidere), hudkontakt (lerbering, betong), inntak (forurenset drikkevann – kjenner «Erin Brockovich»-sak).
• Akutt toksisitet: Øyereaksjoner, neseblødning, septal perforasjon, kontakt eksem/allergi (kromatallergi – vanlig yrkesskade), lungeødem, GI-skade, akutt nyresvikt, leversvikt.
• Kronisk toksisitet: Lungekreft (IARC Gruppe 1 – karsinogen for mennesker), sinusbetelede/sseptumperforasjon, kontaktallergi, nyre-/leverskade.
• Mekanisme: Celullær opptak via sulfat-transportør → intracellulær reduksjon til Cr³⁺ via reaktive intermediære (Cr⁵⁺, Cr⁴⁺) → DNA-skade, oksidativ stress, mutagene.

Yrkeshygiene og grenseverdier (Norge/EU)

Medium	Grenseverdi (8-timers TWA)	Korttidsverdi (15 min)
Luft (arbeidsplassen) – Cr⁶⁺	0,001 mg/m³ (1 µg/m³) – strengt pga. karsinogenitet	0,003 mg/m³
Drikkevann (WHO/EU/Norge)	50 µg/L (total krom – hovedsakelig Cr⁶⁺)	–
Hudeksponering	Unngå kontakt (vernemidler, handsker, substitusjon)	–

Diagnostikk ved mistanke om kromtoksisitet

• Blod/urin-krom (spesiesering Cr⁶⁺ vs Cr³⁺ vanskelig – total krom måles). Urin-krom reflekserer nylig eksponering (halveringstid ~ 10–30 t).
• Lungefunksjon, Røntgen/CT thoraks ved inhalasjonseksponering.
• Nyre-/leverfunksjon.
• Epykutantest (kromatsulfat) for kontaktallergi.

Behandling

• Fjern eksponering – viktigst.
• Symptomatisk/støttende: Bronkodilatatorer, kortikosteroider (inhalert/systemisk ved pneumonitt), antihistamin (allergi).
• Kjelasjons-terapi: Ingen godkjent kjelator for Cr⁶⁺. EDTA, BAL (dimercaprol), DMSA har *ikke* vist effekt – kan øke renal toksisitet. Forsøk med ascorbat (vitamin C) *in vitro* (reduksjon Cr⁶⁺ → Cr³⁺), men klinisk usikkert.
• Kreftovervåking: Lavdose CT thoraks årlig ved tidligere høy eksponering (som asbest).

Forebygging – hierarki av kontroller

1. Eliminering/substitusjon (f.eks. trivalent krom i lerbering, kromfrie pigenter).
2. Tekniske: lukkede systemer, lokalavsugning, våtprosesser (reduserer støv).
3. Administrative: rotering, hygiene (skifte klær, dusj, ikke spise/røyke i produksjon).
4. Personlig verneutstyr: P3-filtermaske, nitrilhandsker, vernebriller, vernetøy.
5. Medisinsk overvåking: Årlig lungefunksjon, hudundersøkelse, urin-krom, nyre/lever.

Krom er en dobbeltagent: nødvendig i treverdige form, dødelig i seksverdige. Kunnskap om forskjellen – og strenge yrkeshygieniske krav – beskytter helse og liv.