Reaksjonsdannelse: Når forsvarssinnet snur felelser om

Reaksjonsdannelse er en type forsvarmekanisme der man ubevisst omdirigerer energien til det motsatte av sanne følelser, med målet å overvinne eller undertrykke dem slik at de ikke manifesteres. Som andre forsvarmekanismer er reaksjonsdannelse ikke et bevisst valg – det er sinnets forsøk på selvbeskyttelse, utført uten bevisst handling. Det kan også slå feil ganske spektakulært i visse tilfeller.

Hvordan det viser seg

Ved reaksjonsdannelse opplever man en vilje eller ønske, men oppfører seg på en måte som strider mot det. Dette kan skyldes frykt for begjæret, at man mener det er sosialt uakseptabelt, eller bekymring for konsekvensene av å handle på det. Noen ganger er årsakene ikke helt klare, og de kan være svært komplekse. Intensive følelser som kjærlighet, hat, grådighet, sinne, sjalusi og bitterhet kan være involvert.

Eksempler fra hverdagen

Et klassisk eksempel ses på skoleplassen: et barn som liker et barn av annet kjønn, oppfører seg mean mot objektet for sin interesse, og uttrykker hat når barnet faktisk føler det motsatte. Dette spiller seg også av blant voksne, ofte preget av samme overdrevet atferd. Mange har møtt mennesker som er overdrevent hyggelige for å dekke over mislike, eller som oppfører seg tilsynelatende altruistisk for å maske grådighet.

Når det blir problematisk

Følelene bak reaksjonsdannelse kan være svært intense, og vokse sterkere over tid. Folk kan bli «fast» i sine emosjonelle reaksjoner fordi vedvarende fornektelse av egne følelser blir vanskeligere å opprettholde. Dette er verdt å huske når man møter noen som virker unormalt emosjonelle om noe – en som høyt og heftig taler imot homofili, kan for eksempel gå gjennom nettopp dette fenomenet.

Behandling og mestring

Det er mulig å jobbe med reaksjonsdannelse, vanligvis gjennom terapitimer. Terapeuten kan hjelpe pasienten å utforske årsakene til intensiteten i følelsen og reaksjonen, og hjelpe til å vende seg til de dypt indre følelser som driver reaksjonen. Prosessen kan være intensiv og ubehagelig, men resultatet kan bli bedre emosjonell helse og evne til å nyte livet mer ved å utforske eller i det minste akseptere indre lyster i stedet for å undergrave dem.