Psykologiske traumer: Årsaker, symptomer og behandling

Psykologisk trauma er følelsesmessig skade på hjernen som følge av en traumatisk hendelse, enten i et øyeblikk eller over lang tid. Det kan føre til posttraumatisk stresslidelse (PTSD), som svekker evnen til å håndtere stress. Behandling skjer gjennom psykoterapi/samtaleterapi, og iblant med medisiner.

Hva er en traumatisk hendelse?

En hendelse som overvelder en persons evne til å håndtere den følelsesmessig, ofte etterlater personen seg usikker, forrådt eller desillusionert. Eksempler: misbruk, vold, nærtes rusmisbruk, krig, naturkatastrofer, ulykker, medisinske nødsituasjoner, død av en kjær, langsiktig fattigdom. Opplevelsen av trauma er subjektiv – det som er traumatisk for én, trenger ikke være det for en annen.

Symptomer

Symptomer varierer: re-oppvelving (flashbacks, mareritt), undertrykte minner, intensiv sinne/tristhet, emosjonell avkobling/flattet påvirkning, lav selvfølelse, søvnvansker, panikangst. Symptomer kan trigges av påminnelser om traumaet. Lidende kan bruke rusmidler for å dempe følelser og har ofte vansker med å regulere emosjoner daglig.

Mestringsstrategier

Psykoterapeuter identifiserer tre måter å takle trauma på: Proaktiv (konfrontere og korrigere kilden for å minimere skade), Reaktiv (etter hendelsen, minimere/korrigere skader), Passiv (se bort fra kilden, minimere emosjonell respons). Reaktiv respons er mer sannsynlig å gi psykisk trauma enn proaktiv, og passiv respons har størst sannsynlighet for varige effekter.

Behandling og helbredelse

Pasienter med reaktiv/passiv tendens kan jobbe med å bli mer proaktive. Helbredelse kan skje ved bevisst å bearbeide traumaet i et trygt miljø (terapeut), f.eks. gjennom samtale, rollespill eller kroppssentrert terapi som EMDR, somatisk experiencing eller sensorimotorisk psykoterapi.