Hjertets utviklingsstadier: Fra rør til fullt dannet organ

Det er fem hovedstadier i hjertets utvikling. Den første er dannelsen av det primitive hjertetrør, hvor hjertet begynner å slå. Den andre er hjertets looping-stadium, der formen begynner å ta gestalt. Den tredje markerer utviklingen av to separate hjertekamre. Den fjerde og femte skjer når den tredje og fjerde kammer dannes. Hele utviklingen tar ca. åtte uker.

Stadium 1: Det primitive hjertetrøret

Dette stadiet innebærer et enkelt hjertetrør dannet når hjerteforløperceller smelter sammen. Selv ved dette tidlige stadiet består hjertet av ulike regioner og lag. Regionene (kranial, kaudal, bulbus cordis) utvikles til aorta og ventrikler. Lagene (hjertgelé og hjertemantel) danner myokard og epikard.

Første hjerteslag

Hjertet begynner å slå i stadium 1. Typisk i uke 5 av graviditeten (ca. 22–23 dager etter befruktning) kan et svakt, flimrende slag ses på vaginal ultralyd. Dette primitive rørformede hjerted ligner et fiskhjerte.

Stadium 2: Hjertets looping (24 timer)

Røretformede hjertet vokser raskt, kontorcerer seg til en S-form og bøyer til høyre (d-looping). Dette danner et primitivt område for ventrikkelvekst. Utviklingen utløses av aktivering av hjertespesifikke proteiner.

Stadium 3: To-kamret stadium

De to kamrene består av en atrium og en ventrikkel. Hjertet vokser fortsatt raskt. Hjertgelén fungerer som ventil mellom ventrikkel og atrier. Det voksende menneskehjerted ligner et froskhjerte.

Stadium 4: Tre-kamret hjerted (atrienes deling)

Atriene deler seg, og gir to atrier ovenpå den enkelte ventrikkel. Dette stadiumet ligner en tre-kamret slange- eller skilpaddehjerte.

Stadium 5: Fjerde kammer (slutt på uke 10)

Den fjerde kammer (andre ventrikkel) dannes. Hjertet er nå fullt dannet med to atrier, to ventrikler og to store blodårer som fører blod til og fra hjertet.