Respiratorisk kvotient (RQ): Hva den avslører om metabolismen

Respiratorisk kvotient (RQ) er et mål på forholdet mellom karbondioksid (CO₂) som kroppen utskiller og oksygen (O₂) som tas opp, uttrykt som formelen: RQ = CO₂ eliminert / O₂ absorbert. Målingen utføres med en respirometer, ofte i et lukket kammer, for nøyaktig å overvåke gassutvekslingen uten å påvirke organismen.

Hva forteller RQ om energikilden?

På cellnivå brukes oksygen til å bryte ned næringsstoffer for energi (aerob respirasjon). Ulike næringsstoffer gir karakteristiske RQ-verdier:

• Fett: ~0,70
• Protein: ~0,80–0,90
• Karbohydrat: 1,00
• Over 1,0: Indikerer anaerob respirasjon (mangel på oksygen, f.eks. under intensiv anstrengelse)

Dette gjør RQ til et verdifullt verktøy for å forstå hvilken brensel kroppen primært bruker i hvilken som helst situasjon.

Klinisk og forskningsmessig bruk

• Basal metabolsk hastighet (BMR): RQ brukes for å beregne hvordan mye energi kroppen bruker i hvile.
• Ernæringsovervåking: Pasienter på respirator eller parenteral ernæring – RQ viser om ernæringssammensetningen er passende.
• Metabolsk kortlegging: Avvik i RQ kan indikere metabolsk sykdom, tyreoideapåvirkning eller mitochondrial dysfunksjon.
• Idrettsfysiologi: Atleter bruker RQ for å optimalisere trening og restitusjon.

Viktige forutsetninger for nøyaktig måling

For pålitelige resultater må samme enheter brukes for O₂ og CO₂ (typisk mL/min eller mmol/min). Instrumentene må være kalibrert, og pasienten bør være i ro, faste og i termoneutralt miljø. Små feil i måling gir store avvik i kvotienten.