Strupekreft: Tidlige tegn, symptomer og når du skal søke lege

Strupekreft (orofaryngealt / hypofaryngealt / laryngealt) rammer ca. 300 nordmenn årlig. Tidlig oppdagelse gir >80 % 5-års overlevelse. Kjenn tegnene – de er ofte subtile og misstolkes som forkjølelse / hoste.

1. Vanlige tidlige symptomer (varer >3 uker)

• Heiserhet / stemmeforandring som ikke går over (vanligst ved larynxkreft – stemmebånd).
• Svelgingsvansker / smerte ved svelging (dysfagi/odynofagi) – følelse av fast sitter i halsen (globus).
• Persisterende hals smerter (ofte en side), kan stråle til øre (ørereferert smerte via n. glossopharyngeus / n. vagus).
• Hoste som ikke går over, evt. blodig uttøyning (hemoptoe).
• Kloak / lump i halsen – oftest forstørret lymfeknute (metastase) – fast, smertefri, flytbar.

2. Senere / alvorlige tegn

• Vekttap uten forklaring (katabole tilstand).
• Pustekvalmer, stridor (høyt puster) – indikerer luftveiesinnsnævring.
• Øredøvhet / tylle (Eustachius-rørets lukking av tumor i nasofarynx).
• Trismus (munnåpningsbegrensning) – tumorinfiltrasjon i kauemuskulatur.
• Tannmobilitet / sår i munn som ikke helbre.

3. Risikofaktorer

• Tobakk (røyke / snus) – sterkest risiko (synergi med alkohol).
• Alkohol (>3 enheter/dag).
• HPV (humant papillomavirus) type 16/18 – økende andel orofaryngealkreft (tonsiller, tongbase), ofte yngre, ikke-røyker.
• Eksponering for asbest, trevirke, nickel, formaldehyd.
• Plummer-Vinson-syndrom (jernmangel + esofagusweb).
• Mann >50 år (men HPV+ rammer ofte 40–50-åringer).

4. Diagnostikk – hva legen gjør

• Klinisk undersøkelse + fiberoptisk nasofaryngoskopi / laryngoskopi (kontorbasert, lokalt anetesi).
• Biopsi ved mistanke (under lokalbedøvelse eller narkose).
• Bilde: CT hals med kontrast, MRI, PET-CT for stadiering.
• HPV-testing (p16-immunhistokjemi) på biopsi – prognostisk og terapeutisk relevans.

5. Behandling – multidisciplinært tumorkomité

• Tidlig stadium (I–II): Strålebehandling ELLER kirurgi (transoral robotkirurgi / laser / åpen) – like god kur, ulike bivirkninger.
• Lokalt avansert (III–IVA): Kombinert stråle + kemoterapi (cisplatin) ELLER kirurgi + adjuvent stråle ± kemo.
• HPV+ tumorer: Bedre respons på stråle/kemo, mulig deeskaleringsstudier.
• Rehabilitering: Talepatolog, klinisk ernæringsfysiolog, psykolog, tannlege – kritisk for livskvalitet.

6. Forebygging

• Røykeavhold + alkoholreduksjon.
• HPV-vaksine (flicker/gutter 12–13 år, opp til 26 år fanges opp) – forhindrer >90 % HPV-relatert kreft.
• God munnhygiene, regelmessig tannlegekontroll.
• Arbeidsmiljøvern ved eksponering for karsinogener.

Regel: Heiserhet / hals smerte / svelgingsvansker > 3 uker → lege → henvisning til ØNH-spesialist. Tidlig oppdagelse redder liv og taleevne.