Klimendringer: Øker risikoen for allergi og astma?

Utbredelsen av allergi og astma har økt betraktelig de siste tiårene. Ifølge data presentert på American College of Allergy, Asthma and Immunology's årlige møte i 2013, har forekomsten fordoblet seg fra perioden 1976–1980 til 1988–1994. Også antallet personer med både allergi og astma har steget kraftig.

Klimaendringers mulige rolle

Forskere foreslår at den økende byrden av allergi og astma i USA kan skyldes et klima i endring. Det er allerede vist at pollenteller er høyere og mer allergisittende i dag enn tidligere, og at pollensesongen varer lenger. I 2011 advarslet American Medical Association og American Public Health Association om at stigende temperaturer kan forverre astma ved å øke smognivåer.

Data fra NHANS-undersøkelser

En studie som brukte data fra to NHANES-undersøkelser (National Health and Nutrition Examination Surveys) viste:

• NHANES II (1976–1980): 2,5 % rapporterte astma, 9 % muntlige/nesesymptomer, 19 % positiv hudtest.
• NHANES III (1988–1994): 5 % rapporterte astma, nesten 30 % muntlige/nesesymptomer, nær 42 % positiv hudtest.

Nye data beviser ikke at stigningen skyldes klimaendringer, men de støtter tidligere studier som viser økte pollenteller. Dr. Jay Portnoy (Children's Mercy Hospital) forklarer at klimaendringer ser ut til å påvirke pollens byrde, og man ser nå etter et signal som knytter dette til kliniske effekter.

Hva kan du gjøre?

Hvis du er en av millionene som påvirkes av allergi eller astma, er en av de beste strategiene å forbedre inneklimaet og allergy-sikre hjemmet, slik at du kan puste lettere. Uavhengig av din standpunkt til klimaendringer, kan vi alle dra nytte av å være mer bevisste på vårt globale fotavtrykk.