Har kroniske sykdommer sin opprinnelse i livmoren?
Hjertesykdom. Slag. Diabetes. Astma. Osteoporose. Disse vanlige plagene er ofte knyttet til gener, forurensing, eller slitasje forårsaket av personlige valg som dårlig kosthold, røyking, eller for lite trening. David Barker, en britisk lege og epidemiolog, har en annen og overbevisende idé:disse og andre forhold stammer fra et utviklende barns miljø, hovedsakelig livmoren og morkaken.
Barker var den inviterte foredragsholderen på årets Stare-Hegsted-forelesning, som er en stor avtale ved Harvard School of Public Health. På en drøy time, han dekket det grunnleggende om hva British Medical Journal pleide å kalle Barker -hypotesen. Det har siden blitt kjent som utviklingsopprinnelsen til kronisk sykdom. (Du kan se hele foredraget her.)
Det går slik:I løpet av de første tusen dagene med utvikling, fra unnfangelse til 2 år, kroppens vev, organer, og systemer er utsøkt følsomme for forholdene i miljøet i løpet av forskjellige tidsvinduer. Mangel på næringsstoffer eller en overflod av dem under disse vinduene programmerer et barns utvikling og setter scenen for helse eller sykdom. Barker og andre bruker lav kroppsvekt ved fødsel er en markør for dårlig fosternæring.
Når et foster står overfor en dårlig matforsyning, den skifter næringsstoffer til sitt viktigste organ, hjernen. Hjertet, nyrer, muskler, bein, og annet vev utvikler seg ikke som det skal. Ernæringsgjelden de pådrar seg, vises år senere som en eller flere kroniske sykdommer.
Ifølge Barker, fire faktorer påvirker babyens utvikling:
"Den minst viktige av disse er mors diett under graviditeten, ”Barker fortalte den samlede mengden Harvard -studenter og fakultetsmedlemmer. "En baby lever av sin mors ernæring."
Hjemmebudskapet er at voksende friske barn krever bedre ernæring for jenter og kvinner gjennom livet, ikke bare under graviditeten.
Så langt, Barkers idé er bare en interessant hypotese. Noen data støtter det, andre data avviser det. Noen forskere, som Harvards Matthew Gillman, tror det er mer i historien. Et problem er at fødselsvekten er en "fryktelig markør" for prenatal påvirkning, som Gillman skriver i New England Journal of Medicine . En annen er at såkalt catch-up vekst i barndommen eller ungdommen kan forverre effekten av prenatal programmering. Flere studier tyder på at kombinasjonen av lav vekt ved fødsel og overvekt tidlig i livet er en kraftig oppskrift på senere hjertesykdom.
Selv om den opprinnelige utviklingen til kronisk sykdom fortsatt er en idé i svangerskapet, den har fått litt populær oppmerksomhet. For eksempel, vitenskapsforfatter Annie Murphy Paul dekket ideen i boken sin, Opprinnelse , som ble omtalt på forsiden av magasinet Time i september 2010.
Det er fortsatt litt for tidlig å basere folkehelsemeldinger på Barkers hypotese. Men det forsterker den enkle ideen om at et sunt kosthold hos ungdom, ungdomsårene, ung voksen alder, og graviditet er en av de beste gavene en kvinne kan gi til sine fremtidige barn og barnebarn.