Er metformin et vidundermiddel?

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Har du lurt på hvorfor visse medisiner kalles «undermedisiner»? Noen ganger pga. enorme fordeler for én tilstand (insulin for type 1 diabetes, antibiotika for lungebetennelse). Andre ganger pga. bred virkning: aspirin kalles ofte undermedisin – lindrer smerte, behandler/forebygger hjerte-kar-sykdom, kan hindre kreft.

Kan metformin bli med på listen? Godkjent i USA for type 2 diabetes (med kosthold/trening, fra 10 år). Siste år har interessen vokst for potensialet til å forhindre/behandle andre tilstander – inkludert aldring. Hvis sant, er «wonder drug» en underdrivelse.

Hva er metformin?

Metformins historie går hundrevis av år tilbake. I Europa var urten Galega officinalis populær for fordøyelse og urinproblemer. 1918 oppdaget en forsker at ingrediens guanidin senket blodsukker. Legemidler med guanidin (metformin, fenformin) ble utviklet for diabetes, men falt i ugunst pga. alvorlige bivirkninger av fenformin og oppdagelsen av insulin.

Metformin ble gjenoppdaget tiår senere, godkjent i Europa på 1950-tallet. FDA godkjente det i USA først i 1995. Det har siden blitt mest foreskrevne medisinen for diabetes som ikke kontrolleres av kosthold/trening alene.

Metformins fordeler kan strekke seg langt utover diabetes

I tiår har vi visst at metformin gir mer enn blodsukksenkning: kardiovaskulære fordeler (lavere kardiovaskulær dødelighet), og kan hjelpe til vektreduksjon hos diabetikere.

Metformin kan også ha fordeler for folk uten diabetes. Leger har lenge foreskrevet det off-label for:

• Prediabetes: Kan forsinkje/hindre overgang til diabetes.
• Svangerskapsdiabetes: Hjelper kontrollere blodsukker under graviditet.
• Polycystisk ovariesyndrom (PCOS): Brukes i mange år for menstruasjonsregulering, fruktbarhet, blodsukker – kliniske studier gir blandete resultater.
• Vektøkning fra antipsykotika: Kan redusere vektøkning hos noen som tar disse.

I tillegg undersøker forskere potensialet til metformin for å:

• Redusere kreftsrisiko (bryst, tykktarm, prostata) hos type 2-diabetikere.
• Senke risiko for demens og hjerneslag (mindre kognitiv tilbakegang, lavere demens- og slagfrekvens observert hos diabetikere på metformin).
• Forsinke aldring, forhindre aldersrelaterte sykdommer, øke levealder (forbedret insulinrespons, antioksidanteffekter, bedre blodkarsehelse).

Fordi hovedparten av forskningen kun omfatter diabetikere/prediabetikere, er det ukjent om fordelene er begrenset til disse gruppene, eller om folk uten diabetes også kan dra nytte.

Bivirkninger?

Sikkerhetsprofilen er god. Vanlige bivirkninger: kvalme, mageknip, diaré (ofte milde). Alvorlige: sjeldne allergiske reaksjoner og melkesyreacidose (melkesyreoppbygging i blod) – risiko høyere ved betydelig nyresykdom, derfor unngår leger metformin hos disse.

Konklusjon

Metformin er førstelinjebehandling for type 2 diabetes (gjeldende retningslinjer), relativt billig, med velkjente bivirkninger.

Hvis du har diabetes og trenger metformin: de andre potensielle fordelene er en fantastisk – ikke skadelig – bivirkning. Hvis du ikke har diabetes: rollen i forebygging/behandling av sykdommer, muligens forsinkelse av aldring og forlengelse av liv, er mye mindre tydelig. Forskningen så langt er lovende, men vi trenger mer overbevisende bevis før vi godkjenner bred bruk for ikke-diabetikere. For kliniske forskere som håper å gjenbruke en gammel medisin som nytt undermedisin, er metformin et flott utgangspunkt.