Gojibær: En supermat med tusenårige røtter

Gojibær, en vestliggjøring av det kinesiske ordet for «ulvebær», har vært en sentral del av tradisjonell kinesisk medisin i nesten to tusen år. Legender om bærens dyrking rekker likevel langt lenger tilbake i tid. I dag feires den lille, lyserøde bæren med en årlig festival hver august i bestemte regioner av Kina. Men hva er det som har gitt goji sin powerful rykte gjennom århundrene, og hvorfor vokser populariteten fortsatt i USA og Europa?

Næringsmæssig dynamitt i liten pakke

Helsefordelene ved goji er tilgjengelige enten du spiser bærene tørkede, drikker gojijuice eller tar dem som kosttilskudd. Her er en oversikt over de mest bemerkelsesverdige nutrienter:

Polysakkarider – antikroppenes beste venner

Goji er en fantastisk kilde til polysakkarider, som fungerer som antioxidanter og beskytter organene våre mot skade fra frie radikaler. Det er akkurat denne antioksidante effekten som har gitt goji navnet «kreftbekjempende og aldersmotstandende frukt».

Karotenoider – øyene og lungenes beskyttere

Kanskje er goji den rikeste kjente kilden til karotenoider i verden. Mesteparten av karotenoidinnholdet er zeaxanthin, men bæren inneholder også beta-karoten, lykopen, lutein og kryptoksantin. Disse virker som antioxidanter, men hver type ser ut til å være skreddersydd for å beskytte forskjellige kroppsdele. Studier tyder på at zeaxanthin og lutein kan beskytte øynene mot skade, mens beta-karoten og kryptoksantin kan bidra til å forhindre lungekreft (med en viktig forbehold nevnt nedenfor).

Essensielle aminosyrer – fullstendig proteinprofil

Goji inneholder alle de essensielle aminosyrene – de aminosyrene kroppen ikke kan produsere selv, men må få gjennom kosten.

Vitaminer og mineraler – en skattekiste

Utover ovennevnte fordeler er goji en rik kilde til essensielle mineraler som kalsium og kalium, samt sporelementer som selen. Studier viser at selen kan bekjempe kreftfremkallende stoffer og forbedre effekten av cellegift. Vitaminmæssig er goji spesielt rik på vitamin C, B-kompleks og vitamin E.

Essensielle fettsyrer – omega-3 og omega-6

Goji leverer både linolsyre (en omega-6-syre) og alfa-linolensyre (en omega-3-syre). Forskning har sterkt knyttet alfa-linolensyre og andre omega-3-fettsyrer til kardiovaskulær helse, mens omega-6 i kosten kan hjelpe sårheling og holde håret sunt og fyndig.

Vitenskapelig støttede fordeler

Med alle disse næringsstoffene samlet i en liten bær, tyder studier på at goji kan styrke immunforsvaret generelt (takket være den høye antioksidanttettheten), samt gi god støtte for øyene, leveren, lungene og hjerte-karsystemet. Det er ingen overraskelse at legender forteller om fjellandsboere som levde over hundre år på en gojirik diett.

Viktige forbehold og forsiktighetstiltak

Selv om «Himalaya-goji» markedsføres til oss vestlige sannsynligvis ikke er dyrket i Himalaya, kan vi overse denne markedsføringstaktikken. Men som med alt vi setter i kroppen, bør vi ta forbehold:

• Røykere og karotenoider: Røykere som supplerer kosten med store mengder karotenoider kan faktisk øke risikoen for lungekreft. Det er klokere å slutte å røyke og deretter ta karotenoidrike kosttilskudd.
• Kvalitet på gojijuice: Mye av gojijuice på vestlige markeder er ikke ren gojijuice. Noen selskaper garanterer ikke en viss mengde goji blant de andre fruktjuicene i cocktailen. Les ingredienslisten nøye.
• Overdosering er mulig: Selv om du må konsumere store mengder for at det skal skje, kan overtilskudd av aminosyrer og selen skade kroppen.

Kritikere hevder ofte at goji bare er en annen eksotisk frukt som utgir seg for å være et universalmiddel. Men selv på sitt minst – som «bare en annen frukt» – er næringsinnholdet i goji ubestridt imponerende. Og for kulturer som har datt nytte av det i tusener av år, er goji neppe eksotisk.

Råd: Snakk med legen din før du legger til noen kosttilskudd, for å vurdere allergiske risikoer, livsstilrelaterte risikoer (som røyking) og fare ved å kombinere flere tilskudd.