Saw Palmetto: Den lille palmen med store helseeffekter

Saw palmetto (Serenoa repens) er en palme som vokser i et bredt spekter av habitater, opprinnelig fra Nord-Amerika. Den finnes mest utbredt på kystryggene i Louisiana, South Carolina og Florida. Denne planten har lenge vært kjent for sine mange medisinske fordeler.

Hovedanvendelse: BPH (godartet prostataforstørrelse)

Ekstrakt fra frukten er rik på fettsyrer og fytosteroler. Blant de mest dokumenterte fordelene er lindring av benign prostatahyperplasi (BPH). Den fetsekresjonen fra bærene antas å behandle symptomer som hyppig vannlating, vanskeligheter med å starte vannlating, drypping etterpå og andre belastende symptomer. Det er også anerkjent for å redusere videre vekst av en forstørret prostata. Flere europeiske farmasøytiske selskaper markedsfører saw palmetto-preparater til BPH-behandling, og importerer tonvis av planten fra Florida årlig.

Andre dokumenterte fordeler

Anti-inflammatorisk og respiratorisk helse

Saw palmetto har anti-inflammatoriske egenskaper og brukes som alternativ medisin ved vedvarende hoste, bronkitt og som slimløsende middel for slimhinner. Pasienter rapporterer likevel undertiden uregelmessig avføring, kvalme og svimmelhet som bivirkninger.

Seksuell helse og fertilitet

Bærene har rykte om å virke afrodisiskt. Tidlige nordamerikanske urbefolkninger oppdaget bruken mot impotens og penile dysfunksjon. Det er dokumentert å forbedre evnen til å opprettholde ereksjon. Som seksuell stimulans kan det adressere ytelsesproblemer hos menn og behandle infertilitet hos kvinner. Det regnes blant de tre beste urtene for afrodisiakum-egenskaper.

Muskelbygging og anabole egenskaper

Tidlig forskning indikerer anabole egenskaper for å styrke muskler og bidra til vevutvikling. På grunn av sterke naturlige steroidlignende forbindelser er det foreslått som steroid-erstatning for idrettsutøvere, men dette er fortsatt under undersøkelse.

Nervøse tilstander og angst

Europeiske forskere har funnet at saw palmetto kan virke beroligende når den leveres i blodstrømmen. Allerede i begynnelsen av 1800-tallet ble frukten introdusert til pasienter med nervøse tilstander, og utviklet seg til aktiv ingrediens i dagens angstmedisiner.

Hårvekst

Fra slutten av 1990-tallet markedsførte farmasøytiske selskaper saw palmetto for hårvekst. Teorien er at planten kan blokkere dihydrotestosteron (DHT) og forhindre hårtap.

Tilgjengelige former

Saw palmetto kommer i myke geler, kapsler, tabletter, tinkturer og te. Forskning fortsetter for å avdekke fullt potensialet i denne lille palmen.