Galangal: Den kraftige urten som bekjemper kreft og styrker hjernen

Den ser ut som ingefær, fungerer litt som gurkemeie, men har vist seg å bekjempe kreft som en mester og holde hjernen sunn. Du har kanskje ikke gjettet det: galangal.

Denne roten, en del av ingefærfamilien, vokser i ulike deler av Asia og er en stift urt i thailandsk matlaging. Den beste delen er hvordan den kjemper for å holde kroppen sunn – med betydelige positive effekter på åtte forskjellige krefttyper, samt reduksjon av kronisk og spesifikk betennelse, ofte bedre enn medisiner.

La oss utforske denne urten og nøyaktig hvordan den kan gavne helsen din.

Hva er galangal?

Dette er ikke ingefær. Galangal etterspørges i mange av de samme asiatiske oppskriftene som ingefær, men har betydelig unik smak. Rotkrydderet stammer fra Kina og Thailand, og går inn i ayurvedisk medisin. Smaken beskrives som jordnær og sitrusaktig med et krydret kick – men uten capsaicin (som gir brenning i chili). I stedet for varig brenning treffer smaken og forsvinner umiddelbart.

Hvis du har spist tom ka gai (thailandsk kyllingsuppe), kjenner du kanskje den særegne smaken du ikke kunne plassere. Nå vet du hva det var. Men hva er galangal bra for? Kort sagt: mye.

Ernæringsfakta

Galangal og ingefær kommer fra samme familie (Zingiberaceae). «Galangal» refererer til en av fire arter: Alpinia galanga (større galangal), Alpinia officinarum (mindre galangal), Kaempferia galanga (kencur/svart galangal/sand ingefær) eller Boesenbergia rotunda (kinesisk ingefær/fingerrot). Forskning fokuserer hovedsakelig på større og mindre arter.

Som ingefær vokser rotned i jordstengler. Selv om ikke stift i vestlig mat, er det vanlig i thailandsk og kinesisk mat. 100 g galangalrot inneholder ca.:

• 71 kalorier
• 15 g karbohydrater
• 1 g protein
• 1 g fett
• 2 g fiber
• 5,4 mg vitamin C (9 % DV)

Helsefordeler

1. Potensielt revolusjonerende kreftbekjemper

Den mest slående fordel, støttet av massiv og voksende forskning, er evnen til å bekjempe og forhindre et bredt spekter av kreftformer og svulster. Se på krefttypene én for én:

Mavekreft: En 2014-studie fra Iran fant at flytende galangalekstrakt betydelig ødela magekreftceller i laboratorium etter 48 timer – et «fremtredende» resultat.

Leukemi: Akutt monocytiske leukemiceller (hurtigvoksende, starter i benmarg) ble utsatt for galangalekstrakt i et forsøk på å finne naturlig behandling uten skade på friske celler. Forskere i Jamaica indikerte dette kan være en potensiell kur – et ord forskere bruker sjelden. Mer forskning trengs på friske celler og i levende organismer.

Melanom: Forskere ved National Chiayi University i Taiwan studerte tre forbindelser fra galangal på humane melanomceller. Alle tre hadde «antiproliferativ» effekt – stoppet vekst av nye celler.

Bukspyttkjertelkreft: En 2017-studie testet galangalforbindelser på kreftceller i bukspyttkjertelen – de stoppede cellevekst og undertrykte genveier som utvider kreftens påvirkning.

Tarmkreft: Første stude på menneskelige tykktarmskreftceller (2013) fant at galangal forårsaket apoptose (celledød) på to typer kreftceller.

Brystkreft: En 2014-studie fra Iran viste at galangalekstrakt utløste apoptose i human brystkreftcellelinje (MCF-7), men ikke skadet friske brystceller (MRC-5). En kinesisk studie viste at galangal bruker TRAIL-veien for kreftbehandling for å stimulere celledød.

Leverkreft: En Taiwan-studie (2015) på HepG2-celler fant at galangalforbindelser reduserte metastaser ved å hindre celler i å feste seg til friske celler. En annen studie med kombinasjonsterapi (galangal + standardterapi) ga mer signifikant apoptotisk effekt enn hver for seg.

Kolangiokarsinom (gallekanalskreft): Sjeldent i USA, men agressiv og vanlig i tropiske/subtropiske områder (spesielt Thailand). En Thailand-studie (2017) på kaempferol-rhizomekstrakt fra galangal viste lengre levetid, færre metastaser og ingen merkbare bivirkninger hos mus.

2. Forbedrer spermakvalitet og -funksjon

Delar av galangalroten kan fremme mannlig fruktbarhet. En rottemodellstudie fra Iran viste økt sædceller og bevegelighet. En dansk stude undersøkte galangalrhizom + granatepleekstrakt på friske menn – antall bevegelige sædceller økte 3 ganger mer enn placebo.

3. Virker antiinflammatorisk

Betennelse er roten til de fleste sykdommer (kreft, hjertesykdom, Alzheimer, osv.). Forskning viser at galangal har antiinflammatorisk effekt generelt og mot spesifikke tilstander.

Et cytokin, TNF-alfa (tumornekrosefaktor alfa), regulerer immunrespons. Overstimulert TNF-alfa forårsaker skade og bidrar til dødelige sykdommer med kronisk betennelse. Et fytonæringsstoff i galangal undertrykker TNF-alfa-aktivitet og kan redusere betennelse i hele kroppen (Rutgers-forskning).

Galangal kan også redusere leddgiktbetennelse. En 2001-studie viste at en forbindelse med galangal- og ingefærekstrakt ga betydelig reduksjon i knesmerter, medisinsbehov og generell status.

Kaempferol (et fytonæringsstoff i galangal) kan behandle mastitt (betennelse i brystvorte ved amming). Musestudie viste stor reduksjon i betennelse (delvis via TNF-alfa-undertrykking) – potensiell fremtidig behandling.

En spesielt betydelig tilstand: akutt lungeskade som fører til akutt respiratorisk distress syndrom (vanlig hos kritisk syke, ofte dødelig). Kinesisk forskning indikerer at galangals antiinflammatoriske aktivitet har positiv innvirkning og kan bli betydelig behandlingsalternativ.

4. Antibakterielle og antifungale egenskaper

Forskning viser at galangalekstrakt har antimikrobiell effekt på matbakterier: stafylokokker, E. coli, listeria, salmonella, clostridium. Den kan til og med bekjempe amoxicillin-resistente E. coli og reversere motstand (Thailand-studie).

Ved tilbereding av skalldyr med galangal kan man hemme vibrio-bakterier (forårsaker vibriose ved dårlig tilberedt skalldyr, spesielt østers).

H. pylori (bæres av ~66 % av verdensbefolkningen, CDC) kan også møte sin match: en studie indikerer galangal kan forhindre magesår forårsaket av H. pylori og eliminere bakteriene.

5. Høy antioksidantinnhold

Som blåbær øker galangal antioksidantinntaket – men typene antioksidanter er ikke de samme som i frukt. Interessant nok virker de mest effektive for å bevare kjøttprodukter lenger.

6. Støtter god hjernehelse

Potensielt delvis via antiinflammatoriske egenskaper: en forbindelse fra roten (ACA) kan ha hjernebeskyttende effekt og redusere aldersrelatert kognitiv degenerasjon. Ved å regulere TNF-alfa kan galangal også bekjempe depresjon – kronisk betennelse og TNF-alfa-overreaksjon er en nylig studert fasett av depresjonsforskning.

7. Lindrer magesmerter og fordøyelsesproblemer

Selv om moderne vitenskap avdekker utrolige fordeler, er eldste og mest ettersøkte effekt den på en urolig mage. I ayurvedisk medisin og asiatiske kulturer brukes den til å roe magesmerter, løse diaré, redusere oppkast og stoppe hikke.

Galangal vs. ingefær og gurkemeie

Alle tre røttene har kreftbekjempende egenskaper (galangal mest omfattende), reduserer betennelse og gir fordøyelsesstøtte. Gurkemeie og ingefær hjelper mot diabetes og smerte; galangal har ikke vist dette ennå. Gurkemeie og galangal undertrykker begge TNF-alfa og fremmer hjernehelse. Kun gurkemeie viser fordel for kardiovaskulært system. Ingefær har vekttapsevne; galangal øker sædceller.

Viktig forskjell: galangal kan øke magesyre hos noen og anbefales ikke for GERD/magesår, mens ingefær og gurkemeie kan behandle disse.

Hvordan bruke galangal

Du finner galangalpulver og rot i helsekost-/spesialbutikker. Den trives i tropisk miljø, men kan vokse i temperert klima med frostbeskyttelse. Plant jordstengler 8 cm fra hverandre tidlig våren. Høst forsiktig ytre jordstengler (ikke hele planten) etter ca. 12 måneders modning. Behold skallen til bruk. Holder uker i kjøleskap, kan fryses/tørkes.

I matlaging: bruk frisk eller tørket. Kutte opp røtter til «avkok» (essens/«brennevin»), mal til pulver til kosttilskudd/te, hakk til retter. Kjøp god karripasta med galangal til gryteretter/supper. Mange foretrekker den skarpe, men tilfredsstillende smaken fremfor andre krydder.

Oppskrifter

Klar for asiatisk marked? Prøv Tom Ka Gai (thailandsk galangalsuppe med kokosmelk) eller rask kremet thailandsk kokoskyllingsuppe i én gryte.

Interessante fakta

Galangal dyrket i Kina før 1000 f.Kr. Hellig Hildegard av Bingen (1000–1100-tallet) kalte det «livets krydder» og favorittmedisin. Senere publiserte herbalist bruk mot hjertesykdom, fordøyelsesbesvær, døvhet. Bruk spredte seg til Europa: te for hester, neseinfeksjonsbehandling. 1898 inkludert i King's American Dispensatory. Russerne bruker det som base for brennevin. 2015: malaysisk forskning fant galangal som effektivt termittforsvar.

Risikoer og bivirkninger

Bivirkninger er sjeldne, forekommer vanligvis bare ved mengder over normal matinnhold. Unngå i graviditet uten legeovervåking. Galangal er relativt hypoallergen, faktisk foreslått til å redusere allergireaksjoner.

Alpinia galanga (større galangal) kan øke magesyreproduksjon – unngå ved GERD/magesår uten legeråd. Store mengder kan gi urolig mage, diaré, lav energi (akutt oral toksisitet vist hos mus). Ved symptomer: reduser mengde.

Oppsummering

• Galangal, del av ingefærfamilien, velsmakende krydret urt fra Thailand/Kina. En av få smaker som gir krydder uten capsaicin.
• Mest undersøkt fordel: bekjemper kreft. Reduserer også betennelse, øker sædceller/bevegelighet, bekjemper bakterier/sopper, støtter hjernehelse, lindrer kvalme/mageproblemer.
• Eldgammel urt kjent i århundrer for medisinsk bruk mot ulike tilstander.