Hva skjer med kroppen din når du spiser krydret mat

Du kjenner følelsen: rennende nese, brennende munn, svette på pannen. Enten du nyter hjemmelaget chili, habanero-fajitas eller kylling vindaloo, ingenting vekker smaksløkene som sterkt krydret mat. Men utover at bihulene rydder og øynene vannet, hvilke effekter har disse matvarene egentlig? Det viser seg at konsekvensene for kroppen er ganske fascinerende.

Paprika har en rekke helsefordeler. Forskning antyder at capsaicin, den kjemiske forbindelsen som gir chilipepper sin hette, kan virke som en naturlig smertelindring. En studie fra 2015 viste at jevnlig inntak av krydret mat – seks til syv dager i uken – var forbundet med en 14 % lavere relativ risiko for total dødelighet sammenlignet med de som spiste det mindre enn en gang i uken. Likevel kan krydret mat også forårsake fordøyelsesbesvær og andre ubehag for sensitive personer.

Det er ingenting galt med en litt brennende smak, men hvis du tender til å helles Sriracha over alt, er det lurt å vite hva som skjer når du går tungt på heten. Og hvis du søker flere sunne spisetips, sjekk ut listen vår over de 7 sunneste matvarene du kan spise akkurat nå.

Risikoen for sår går ned

Mens capsaicin ofte skyldes for magesår, sier lege Leann Poston fra Invigor Medical at det motsatte er sant. «Capsaicin hemmer syreproduksjon, øker blodstrømmen til magen og stimulerer slimproduksjonen», forklarer hun. «Alle disse faktorene reduserer faktisk risikoen for sår.» Forskning støtter dette, og Poston peker på at en vanlig årsak til sår er bruk av NSAID-preparater som ibuprofen.

Du kan få fordøyelsesbesvær

Selv om krydret mat ikke forårsaker sår, kan det utløse eller forverre surrefluks, fordøyelsesbesvær og halsbrann. «Krydret mat kan få den muskulære sfinkteren mellom spiserøret og magen til å bli slapp og bli stående åpen», sier ernæringsdirektør Celine Beitchman. «Dette kan føre til tilbakeløp. Krydret mat kan også irritere slimhinnen lengre ned i fordøyelseskanalen, og studier tyder på at hyppig inntak kan forverre IBS-symptomer.» Personer med IBS, Crohns sykdom, cøliaki, ulcerøs kolitt eller sur refluks bør være oppmerksomme.

Du kan gå ned i vekt over tid

Godt nyheter for vektkontroll: forbindelser i krydret mat kan redusere appetitt og øke energiforbruket. «Capsaicin har flere fordeler for metabolsk helse, spesielt for vekttap hos overvektige», sier ernæringspsykiater Uma Naidoo. En undersøkelse fra 2014 viste at forbruket av capsaicin før et måltid reduserte kaloriinntaket med 74 kalorier. En annen studie fra 2012 fant at capsaicin økte forbrenningen med ca. 50 kalorier per dag, noe som kan gi klinisk signifikant vekttap over tid. Ernæringsfysiolog Morgyn Clair merker at studier ofte bruker konsentrerte piller, men at krydret mat kan være et nyttig supplement til en balansert kosthold.

Hjertehelsen din forbedres

Kulturer som spiser mye krydret mat har lavere forekomst av hjerte- og karsykdommer. «Jalapeños, cayenne og rød chilipepper kan senke kolesterol og bekjempe betennelse», sier lege Carrie Lam. «Capsaicin blokkerer et gen som innsnevrer arterier, noe som øker blodstrømmen og senker blodtrykket.» Ifølge Mayo Clinic har capsaicin antiinflammatoriske egenskaper som hindrer plakkoppbygging. I tillegg er mange pepperfrukter rike på vitamin A og C, som styrker blodkargegger.

Du kan redusere kreftsrisikoen

Forskning fra 2007 viste at capsaicin kan binde seg til proteiner i svulstceller og drepe dem uten å skade friske celler. Dyreforsøk støtter dette: en studie i Journal of Clinical Investigation fant at capsaicin reduserte tumordannelse i tarmen hos mus, og en studie fra 2006 viste at det drev prostatakreftceller til selvmord. En Harvard-studie fra 2015 konkluderte med at daglig inntak av chilipepper ga 8 % lavere kreftsrisiko.

Du kan faktisk føle deg kulere

Det høres kontraintuitivt ut, men krydret mat kan kjøle kroppen ned på en varm dag. Ifølge ernæringsfysiolog Trista Best skjer dette gjennom en prosess kalt «gustatory sweating»: hetten triggger svetting i ansiktet, og når svetten fordamper, føler man seg kulere.

Immunsystemet får et løft

Flere studier viser at capsaicin har sterke antioksidante og antiinflammatoriske egenskaper som hjelper immunsystemet å bekjempe infeksjoner.

Humøret ditt kan løftes

Capsaicin kan utløse utskilting av endorfiner, de samme «lykkeshormonene» som frigjøres ved trening. Når capsaicin sender smertesignaler til hjernen, svarer kroppen med å utskille endorfiner for å lindre smerten – noe som gir en midlertidig euforisk følelse.