Angst: Årsak eller følge av raskt hjerte?

Spørsmål: Siden tenåring har jeg episoder med plutselig veldig rask puls, ofte uventet. Oftere nå som eldre. Leger har alltid sagt angst/panikkangst, men kan det være hjerteproblemer? Noen ganger blir jeg svimmel hvis det varer. Jeg føler episodene forårsaker angst, ikke omvendt.

Svar: Klassiske panikangstsymptomer – rask puls, kortpustethet, svimmelhet – overlapper med supraventrikulær takykardi (SVT). SVT oppstår når defekte elektriske signaler overstyrer hjertets pacemaker, gir pulser opp mot 250 slag/min (normal 60–100). Ventrikler fylles ikke fullt, hjernen får mindre blod → svimmelhet. Felles symptomer: svette, kvalme, brystsmerter. Panikangst gir ofte også følelse av undergang/tap av kontroll.

Begge er vanligst hos kvinner. Elektrofysiologer ser at SVT hos unge kvinner ofte feildiagnostiseres som angst. Forekommer i alle aldre.

Problemet: SVT er sporadisk. Kontor-EKG varer sekunder. Vanligvis trengs bærbar monitor (hendelses- eller sløyfemonitor) i opptil en måned – du trykker knapp ved symptomer. Mer praktisk: vannlett lapp (stort plaster) som registrerer i 30 dager. Ved svært sjeldne episoder: implanterbar loop-opptaker under brysthuden, aktivert av knapp på stav. Ofte forbeholdt alvorlige symptomer som besvimelse.

– Deepak L. Bhatt, M.D., M.P.H.
Sjefredaktør, Harvard Heart Letter

Bilde: © Maridav/Getty Images