Forskjellige stadier og symptomer på demens

Demenssymptomer varierer etter primærarsak og individ. Nesten alle opplever noen, men ikke alle. Kan være tydelige eller vanskelige å skille lenge. Korttidshukommelsestap = ofte aller første tegn (glemmer genstander, gjentar seg).

Tidlig demens

• Vanskelig å finne riktige ord.
• Glemmer ting, navn, tidsplaner, om man har gjort noe.
• Problemer med daglige oppgaver (matlaging, økonomi, husarbeid, kjøring).
• Personlighetsendringer (rolig → uraffinert/dum, utgående → reservert).
• Uvanlig atferd.
• Humørsvingninger (korte raseri/sinne-perioder).
• Svak dom.
• Atferdsproblemer (mistenksomhet, paranoia).
• Senk funksjonsevne, men klarer etablerte rutiner.
• Forvirring på nye steder → prøver å gå tilbake til kjent miljø.

Middels demens

• Tidlige symptomer forverres, mindre evne til å kompensere.
• Mister evne til daglige aktiviteter (kleing, stell, bading, spisning) uten hjelp.
• Forstyrret søvn (sover dagtid).
• Kan ikke lære nye ting.
• Mer forvirret/desorientert også på kjente steder.
• Mer utsatt for fall/ulykker pga. dårlig dom/forvirring.
• Atferdsforstyrrelser (aggressivitet, paranoide vrangforestillinger, agitasjon, unormal seksuell atferd).
• Hallusinasjoner.
• Konfabulasjon (tror man har opplevd/gjort noe som aldri skjedde).
• Dårlig konsentrasjon, uoppmerksomhet, likegyldighet.
• Uvanlige stemninger (depresjon, angst).

Alvorlig demens

• Tidlige/middels symptomer forverres.
• Total avhengighet av andre for daglige aktiviteter.
• Kan ikke bevege seg/gå uten hjelp.
• Mister evne til enkle ting (svelging – øker kviskerisiko), undernæring, aspirasjon.
• Total hukommelsestap (kort/langtid) – kjenner ikke nærmeste familie/venner.
• Komplikasjoner: undernæring, dehydrering, infeksjoner, urininkontinens, trykksår, kramper, skader fra fall.

Demensramte er ofte ikke klar over egne symptomer (spesielt atferd, alvorlig demens). Depresjon hos eldre kan ligne demens (~40 % har begge). Depressjonssymptomer: tap av interesse, nedstemthet, fremmedgjøring, vektendring, søvnforstyrrelser, selvmordstanker, konsentrasjonstap, verdiløshetsfølelse.

Søk medisinsk hjelp: Senior med demens forstår ofte ikke at de har problem. Omsorgsperson bringer til lege. Ved 2+ symptomer over: gå til helsepersonell snarest. Medisinsk behandling fokuserer på helse/livskvalitet; familie håndterer daglig omsorg. Men familie alene strekker ikke – profesjonell hjelp nødvendig. Hjemmeomsorg = samarbeid omsorgspersoner/helsepersonell for trygt/komfortabelt miljø og enkle daglige oppgaver. Tidlig diagnose muliggjør samarbeid om fremtidsplanlegging, organisering av hjem/dagligliv. Demens utvikler ulikt – mulig flere år med uforandret fungering. Eldre kan være fysisk/mentalt aktive i mange år.