Vanlige demenssymptomer å være oppmerksom på
I motsetning til folketro er demens ikke en sykdom, men et begrep for et symptomsett utløst av lidelser som påvirker hjernen. Demensramte har svakt intellektuelt fungeringsnivå – hindrer normale aktiviteter/relasjoner. Symptomer: manglende følelseskontroll/problemløsning, personlighetsendringer, atferdsproblemer (vrangforestillinger, agitasjon, hallusinasjoner). Hukommelsestap er vanlig, men alene indikerer ikke demens. Diagnose krever minst to sterkt svekket hjernefunksjoner (uten besvimelse): persepsjon, hukommelse, språk, kognitive ferdigheter (resonnement/dom).
Mange lidelser utløser demens. Alzheimers gir vedvarende mentalfunksjonstap. Andre demensformer kan stoppes/reverseres ved riktig behandling. Ved mange typer (inkl. Alzheimers) dør nerveceller, mister forbindelser. Eldre som alderer normalt opplever ikke slike tap.
Symptomer
Varierer etter årsak/berørt hjernelobe. Mest åpenbare/tidligste: hukommelsestap. Andre:
- Tap av evne til å gjenkjenne kjente ansikter/steder.
- Problemer med å huske nylige hendelser.
- Vanskelig å uttrykke tanker/navngi steder.
- Vanskelig beregninger.
- Problemer med planlegging/utførelse (skrive brev, følge oppskrift, balansere konto).
- Dårlig dom (nødsituasjoner).
- Mangler humør/atferdskontroll – depresjon, agitasjon, agressjon.
Spesielle symptomer ved visse typer: Lewy-body demens = detaljerte hallusinasjoner, fall. Frontotemporal = uvanlig atferd/personlighet (manglende empati, frekte kommentarer). Vaskulær demens = plutselig debut.
Selvpleie hjemme
Tidlig/middels demens: kan bo uavhengig. Trenger slektning/venner som sjekker jevnlig. Problemer med daglige gjøremål → deltidshjelp/heimhjelp. Besøkende sykepleier sikrer medisinering. Ingen husarbeidsevne → ansett rengjøring. Mer berørt → mer konstant hjelp/tilsyn. Viktig: trygt miljø (fallsikring: fjern tepper, matter i bad/håndtak i dusj, barnelåser på ovn). Fysisk/mentalt/sosialt aktiv: daglig motion (gåtur), puslespill/lesing/spill/hobbyer (bremser utvikling), sosiale aktiviteter (fester/klubber via eldresenter). Sunt kosthold (lavt fett protein, mye frukt/grønn) unngår undernæring/forstoppelse. Røyking ikke anbefalt (sikkerhet/helse).