Erektil dysfunksjon: Årsaker, sammenheng med hjertekar og naturlig behandling

Rundt 50 % av menn over 40 år er rammet av impotens eller erektil dysfunksjon (ED). Ofte forblir tilstanden ubehandlet i mange år. ED kan være et tidlig varsel om alvorlige helseforhold som kan føre til hjerteinfarkt og hjerneslag. Selv om ED er en kjent konsekvens av vaskulær sykdom, vet færre at kronisk betennelse har en skadelig innvirkning på både vaskulær sykdom og impotens.

Vanlige årsaker til erektil dysfunksjon

Erektil dysfunksjon er en kompleks prosess som involverer hjernen, hormoner, følelser, nerver, muskler og blodårer. Vanlige årsaker inkluderer:

• Hjerte- og karsykdommer (åreforkalkning, hjertesykdom, høyt blodtrykk)
• Endokrine og metabolske sykdommer (diabetes, fedme, metabolsk syndrom)
• Nevrologiske sykdommer (Alzheimer, multippel sklerose, Parkinsons sykdom)
• Lunge- og søvnsykdommer (KOLS, søvnapné)
• Psykiatriske lidelser (depresjon, angst)
• Tobakksbruk, rusmisbruk, overdrevent alkoholinntak
• Operasjoner eller skader som påvirker bekkenet eller ryggmargen
• Medikamenter (antidepressiva, antipsykotika, blodtrykkssenkere, blodfortynnende midler)

ED og hjertekar deler risikofaktorer

Studier viser at ED og hjertekarsykdom deler de samme risikofaktorene: alder, røyking, høyt blodtrykk, høyt kolesterol, fedme, diabetes, fysisk inaktivitet og depresjon. En ny klinisk studie viser at ED dobler risikoen for hjertekarsykdom – en risiko lik moderat røyking eller umiddelbar familiehistorie for hjertesykdom. I mange år ble sammenhengen mellom ED og hjerterisiko oversett av medisinsk fagfolk. Nå er det klart at ED er et tidlig signal på vaskulær sykdom forårsaket av plakkbygging i arteriene. Hos menn med type 2 diabetes er ED en bedre prediktor for hjerterisiko enn høyt blodtrykk eller kolesterol. Derfor anbefaler mange leger å endre risikofaktorer og livsstil samtidig.

Kronisk betennelse – en sentral spiller

Flere studier indikerer at kronisk betennelse spiller en viktig rolle i ED:

• ED er assosiert med økte nivåer av inflammasjonsmarkører hos menn med og uten koronarsykdom.
• Alvorlighetsgraden av ED parallelt med inflammatoriske markører og endotel dysfunksjon (nedsett evne til å utvide arterier).
• Seksuell ytelse er negativt korrelert med økende inflammasjonsmarkører – høyere betennelse gir dårligere funksjon.
• Økt oksidativt stress er knyttet til redusert erektil evne.
• Betennelse fremmer endotel dysfunksjon og reduserer nitrogenoksid (NO), som er avgjørende for vaskulær avslapning, inkludert i penisen.
• Kronisk betennelse er et felles symptom for ED, diabetes, fedme, metabolsk syndrom og hjertekarsykdom.

Tidlig oppmerksomhet og riktig behandling

Hos eldre menn kan ED være et «våkneoppkall» om at man er i faresonen for hjerteinfarkt, og gi indikasjoner opptil tre år i forveien. Med tidlig og riktig behandling kan man forvente kur og et normalt liv. Like viktig: riktig ED-behandling kan forsinke plakkvekst i arteriene og dermed utsette livstruende koronarsykdom.

Målrettet betennelsesbehandling for impotenskur

Selv om betennelse er anerkjent som viktig risikofaktor for ED, har det ikke vært en del av standardprosedyrer. Nyere funn viser at behandling av betennelse kan forbedre ED ved å løse årsaken, ikke bare symptomene. En antiinflammatorisk tilnærming forventes å gi følgende fordeler:

• Økt blodstrøm og oksygentilførsel
• Beskyttelse av vaskulære celler fra infeksjon, skade og stress
• Forbedret vaskulær heling og reparasjon
• Forbedret vaskulær funksjon
• Gjenopprettelse av kroppens antioksidantforsvar
• Opprettholdelse av normal blodkoagulering
• Bidrag til å gjenopprette balansen mellom nitrogenoksid og prostaglandiner, som er involvert i erektil funksjon

Naturlige antiinflammatoriske midler

Naturlige antiinflammatoriske midler har vært i bruk i århundrer for å behandle kroniske inflammatoriske tilstander og vaskulære lidelser. En rekke urter har vist potent antiinflammatorisk aktivitet i farmakologiske studier, og kan tilby alternative løsninger for å eliminere inflammatoriske giftstoffer. Vanlig brukte urter inkluderer scute, Coptis, gurkemeie, Angelica, løpstikke og Ginkgo biloba.