Ekteskap eller samboerskap: Hva er best for helsen og lykken?

En omfattende studie fra Cornell University fulgte 2 737 singler i seks år for å se hvordan livskvalitet, helse og psykisk velvære endret seg da de enten giftet seg eller begynte å sambo. Resultatet: det er forholdet i seg selv – ikke papiret – som gir fordeler.

Hovedfunn

• Både ekteskap og samboerskap ga økt lykke og redusert depresjon sammenlignet med å være single – men effekten avtok med tiden.
• Gifte rapporterte litt bedre fysisk helse, mulig p.g.a. rettigheter som helseforsikring via ektefelle.
• Samboere var lykkeligere og hadde høyere selvtillit enn gifte – kanskje fordi samboerskap gir mer rom for selvstendighet og personlig vekst.
• Både ekteskap og samboerskap reduserte kontakt med venner og familie – en effekt som varte over tid.

Hva betyr dette?

Ifølge forsker Kelly Musick er det den emotionale bindingen og kvaliteten på forholdet som teller, ikke den juridiske statusen. For noen kan samboerskap være det beste valget; for andre gir ekteskap trygghet og sosiale fordeler. Studien utfordrer myten om at ekteskap er «løsningen» på alle livets utfordringer.

Konklusjon

Velg den formen som passer deg og din partner best. Det viktigste er et støttende, respektfullt forhold – uavhengig av om dere signer papirer eller ikke.

Publisert i Journal of Marriage and Family, februar 2012. Data fra nasjonale undersøkelser 1980–1990-tallet.