Blir menneskere smartere eller dummere? Svaret er begge deler

IQ stiger (Flynn-effekten: ~3 poeng per tiår), men menneskets underliggende genetiske potensial for intelligens kan være på tilbakegang, ifølge ny forskning ledet av psykolog Michael Woodley (Umeå universitet).

Flynn-effekten: bedre miljø, høyere IQ

Moderne miljøer (bedre ernæring, mer skolegang, stimulering) forklarer stigende IQ. Også tenkemåten har endret seg: fra konkret («hunden jakter haven») til abstrakt («begge er pattedyr»), noe som gir bedre score på IQ-tester.

Genetisk nedgang: «dysgenisk parring» og mutasjoner

Gerald Crabtree (Stanford) argumenterer for at intelligens toppet seg 2000–6000 år siden. 2000–5000 gener styrer intelligens; med mutasjonsraten har menneskeheten akkumulert skadelige mutasjoner de siste 3000 årene. Videre: intelligens er mindre evolusjonært kritisk i dag enn for jeger-samlere (liv/død-situasjoner). Dysgenisk parring: intelligente får færre barn, så gener spredes mindre.

Reaksjonstid som proxy for genetisk intelligens

Woodley bruker enkel reaksjonstid (mindre kulturelt påvirket enn IQ). Data fra 1880-tallet (Galton) viser raskere reaksjonstider enn moderne studier (183 ms vs 250 ms for menn). Trenden er robust: genetisk påvirket komponent av intelligens faller.

Kritikk av metoden

Theodore Nettelbeck: korrelasjonen reaksjonstid–IQ er for lav til å trekke sterke konklusjoner. James Flynn: kjedelige folk kan ha like raske topp-reaksjoner som smarte; forskjellen er konsistens. Kulturelle faktorer (risikovillighet, øving) påvirker resultatene.

God nyhet: miljøet trumpfer gener

Norge og Sverige er unntak fra «lavere IQ = flere barn»-regelen (lite klasseforskjeller, lett tilgang på prevensjon). IQ stiger fortsatt globalt. «Vi har nok ikke utforsket grensene for genene våre ennå», konkluderer Flynn.