Hvordan klinisk depresjon ser ut – og hvorfor det ikke bare er «trist»

Ordet «depresjon» brukes inflationistisk: «Jeg er så deprimert at laget mitt tapte» eller «Jeg mistet armbåndet mitt.» Men klinisk depresjon er noe helt annet enn flyktig tristhet.

Stephen Ilardi, Ph.D., forklarer at depresjon er ett av de mest misforståtte ordene. Tristhet er en del av menneskekligheten – en hardkodet reaksjon på negative hendelser, med liten effekt på funksjonsevne, og sjelden varig. Klinisk depresjon er en alvorlig sykdom som påvirker hjernen – over 20 millioner amerikanere rammes. Følelsene forsvinner ikke. Konsekvensene kan være ødeleggende – som vi så med Robin Williams, som kjempet med «alvorlig depresjon».

Diagnostiske kriterier (DSM-5)

For diagnose: fem eller flere av følgende symptomer i minst to uker:

• Nedstemthet (trist, tom, gråtende; hos barn/ungdom: irritabilitet)
• Betydelig redusert interesse/glede i nesten alle aktiviteter
• Vekttap/økning uten slanking, eller appetittendring
• Insomni eller hypersomni
• Rastløshet eller motorisk retardasjon (observerbart)
• Utmattelse/energitap
• Følelse av verdiløshet eller overdreven skyld
• Konsentrasjonsvansker, beslutningstunghet
• Gjentatte tanker på død/selvmord, eller selvmordsforsøk

I tillegg: betydelig påvirkning på sosialt, yrkesmessigt eller andre viktige livsområder.

Årsaker: mer enn «kjemiisk ubalanse»

Årsakene er ikke fullt forstått. Harvard Medical School: «Mange kjemikalier involvert, millioner av reaksjoner som danner det dynamiske systemet for humør og opplevelser. Flere krefter samhandler: feil humørregulering, genetisk sårbarhet, stressende hendelser, medisiner, medisinske problemer.»

Ilardi advarer: depresjon er nevrotoksisk. Ved å senke BDNF (hjerneveksthormon), fører den til død av nerveceller i hippocampus og prefrontale cortex – minne- og resonnementområder. «Depresjon forårsaker hjerneskade.» En pasient sa: «Hvis jeg kunne gi min høyre arm for å slippe smerten, ville jeg tatt det på et blunk.»

Så neste gang regnet ødelegger helgeplanene: si «trist», ikke «deprimerende». Heldigvis har vi kommet langt i behandling. Ved symptomer: snakk med lege. Tidlig diagnose og behandling hindrer forverring og varighet – og uavhengig av tidspunkt, kan behandling hjelpe deg tilbake på sporet.