Mangler dine barn fysisk aktivitet? Skjermen har tatt over

I dag kan sykler, rulleskøyter og ferier ved kysten ikke lenger konkurrere med TV, DVD, PlayStation og datamaskiner om barns oppmerksomhet. Barn tilbringer mer og mer tid sittende foran skjermer, og mindre tid på fysisk aktivitet. Resultatet: de veier mer, og barndomsfedme er en voksende bekymring.

Før og nå – en skarp kontrast

Før den digitale alderen ble barn tvunget ut å leke – uvitende engagert i fysisk aktivitet og forbrente kalorier. Fulle av energi, kysset av solen, og ivrige etter å bruke fantasien, lekte de timevis med venner, misfornøyde over å komme inn til middag.

I dag er barn sløve av store mengder junk food mellom måltider. De tilbringer timer foran skjermen, ofte spiser måltider der – sammen med familien på ulikt tidspunkt. Et barn som jagter en høy score på PlayStation kan sitte klistret i timer, knapt beveger seg, med joystickbevegelser som eneste fysiske aktivitet. Barn unngår å gå eller besøke venner – de forventer å bli kjørt, eller ringer i stedet.

Skylden ligger hos foreldre og samfunnet

Barn bør ikke bli skyldt. Foreldre er i feil – og i viss grad samfunnet. Livet er raskere, og jo raskere det blir, desto mindre fysisk aktivitet gjør barn. Før var arbeidende mødre i minoritet; i dag jobber begge foreldre, noe som krever en mer «praktisk» livsstil. Barn parkeres foran DVD for å holde dem stille, mens leker, spill og bøker samler støy på hyller.

Økende skolekrev og manglende idrettstid i skoletiden forverrer problemet: nesten tre fjerdedeler av britiske tenåringer på skole gjør mindre enn to timer fysisk aktivitet i uken! Gitt at fysisk aktivitet ikke bare holder fedme i sjakk, men genererer sunt og lykkelig humør, er det overraskende at færre skoler utnytter dette positivt i undervisningen. Dessverre tar fysisk aktivitet ofte baksete for fag ansett viktigere.

Utenfor skoler: mange parker er vandaliserte – svinger brutte, bænker ødelagt, urent språk på plassene. Ingen undring på at barn ikke vil leke der.

Lykketil: noen former (svømming i sjøen) holder fortsatt et minimumsinteresse hos den yngre generasjonen. Men er det nok til å stoppe fedme fra å bli en enda større bekymring?