Asbesteksponering: Er du i risikosonen for alvorlige sykdommer?

Asbesteksponering er knyttet til livstruende sykdommer som mesoteliom (en aggressiv kreftform) og asbestose (lungefibrose). Personer diagnostisert med asbestrelaterte sykdommer får ofte livsvart på 12–18 måneder. Men hvem er egentlig i fare?

Vi er alle utsatt – men risikoen varierer

Lave nivåer av asbest finnes i luft, jord og vann naturlig. Sykdom oppstår hovedsakelig ved jevnlig, høyere eksponering over tid – typisk gjennom yrke.

Yrkesgrupper med høyest risiko (fra 1940-årene og frem)

• Asbestgruvearbeidere og prosessering
• Skipbygging og maritim industri
• Bygg- og anlegg (isolasjon, tørrvegg, rivning)
• Produksjon av asbesttekstiler og -produkter
• Bildelarbeidere (bremseklosser, pakninger)
• Brannmenn

11. september 2001 – en ny risikogruppe

Når World Trade Center kollapset, slippes hundrevis av tonn asbest ut i luften. Folk i nærheten av Ground Zero – politi, brannmenn, byggarbeidere, ambulansepersonell, frivillige, beboere og skolebarn – har vist alarmerende symptomer. Studier viser at ~70 % av redningsarbeidere utviklet forverrede luftvegssymptomer, 28 % hadde anormale lungefunksjonstester, og 61 % uten tidligere problemer fikk symptomer.

Latenstid: 10–40+ år

Sykdommen viser seg ofte først tiår etter eksponering. Dagens arbeidsmiljølover har redusert risikoen, men tidligere eksponering kan fortsatt gi sykdom.

Juridiske konsekvenser

Mange offer har stilt krav på erstatning mot arbeidsgivere og produsenter som bevisst utsatte dem for fare. Hvis du mistanker at du har vært utsatt, søk lege og juridisk rådgiving.