Aspergers syndrom: Symptomer, testing og diagnostikk

Aspergers syndrom er en tilstand innen autismespekteret (ASD) preget av betydelige utfordringer i sosial interaksjon og kommunikasjon, samt repetitive atferdsmønstre og spesialinteresser. I motsetning til andre former for autisme, er språklig og kognitiv utvikling vanligvis normal eller over gjennomsnittet.

Kjerne-symptomer (ifølge DSM-IV-kriterier)

1. Sosial kommunikasjon og interaksjon (minst to av følgende)

• Manglende bruk av ikke-verbal kommunikasjon: lite øyekontakt, faste ansiktsuttrykk, få gestikuler.
• Vansker med å utvikle jevnaldrende relasjoner (f.eks. gode relasjoner til voksne, men ikke jevnaldrende).
• Lite spontan deling av glede, interesser eller prestasjoner med andre.
• Manglende sosial eller emosjonell resiprositet: foretrekker ensomhet, unngår sosiale aktiviteter.

2. Repetitive, begrensede mønstre (minst ett av følgende)

• Stereotype motoriske bevegelser (håndflak, rokker med kroppen) eller bruk av gjenstander.
• Insistering på faste, ikke-funksjonelle rutiner/ritualer (samme mat, samme rute daglig).
• Høyt fokusert, begrenset interesser som er unormale i intensitet eller fokus (f.eks. preget av detaljer ved objekter).
• Uvanlig sensitivitet eller likegyldighet overfor sanselige inntrykk (lyd, lys, berøring).

3. Klinisk signifikans

Symptomene må gi markert funksjonsnedsettelse i sosial, yrkesmessig eller andre viktige områder.

4. Ingen generell språk- eller kognitiv forsinkelse

Språkutvikling oppstår på normal tidspunkt; intelligens ofte normal til høy. Mange viser «walking dictionary»-egenskaper: detaljert kunnskap om spesialinteresser, ofte sterk i matematikk/hukommelse.

5. Ikke forbedret av annen diagnose

Ikke forklaes av annen pervasive utviklingsforstyrrelse eller schizofreni.

Testing og diagnostikk

Vanligste verktøy er Asperger-testen (spørreskjema med svaralternativer: helt enig, litt enig, litt uenig, helt uenig). For voksne er det avgjørende å vurdere atferd i barndommen, da mange har lært kompensatoriske strategier som kan gi falskt negativt resultat ved kun nåværende atferdsobservasjon.

Psykiater/psykolog gjennomgår svarene og vurderer om kriteriene er oppfylt. Ofte suppleres med intervjuer, observasjon, og kartlegging av utviklingshistorie.

Viktig å huske

• Aspergers er ikke en sykdom, men en annen måte å oppleve verden på.
• Mange har außerordinale evner (mønster gjenkjenning, logikk, hukommelse).
• Tidlig kartlegging og tilpasset støtte (sosial trening, struktur, sensorisk tilpasning) gir best mulighet for livskvalitet.