Pustestopp (Breath Holding Spells) hos barn: Ufarlig, men skremmende for foreldre

Et pustestopp er en episode der et sunn barn kort opphører å puste og mister bevisstheten, ofte utløst av smerte, raseri eller skremmelse. For foreldre er det redde fullt, men anfallene er vanligvis ikke farlige og barnet vokser ut av det (typisk ca. 8 år). Lege bør undersøke for å utelukke astma/allergi.

To hovedtyper

Bleke pustestopp (cyanotiske? nei, bleke = pallide)

Nevrologisk, utløst av vagusnervestimulering (regulerer hjerterytme). Typisk etter plutselig smerte (fall, skade). Barnet bleknar, slutter å puste, svimer, vakner. Ofte én gang hendelse.

Cyanotiske pustestopp (blå)

Underbevisst reaksjon på trauma/opprør. Barnet skriker/gråter → slutter å puste → blir blåt og stivt. Kan ligne anfall. Etterpå normaliserer hudfarge. Barnet har ingen skade.

Legeundersøkelse og rådgivning

EEG ved mistanke om epilepsi. Hvis ustyrt: foreldre rådgives til å unngå kjente utløsere (skremmende TV, intense samtaler i nærheten), unngå å eksponere barnet for traumatiske situasjoner, vurdere psykoterapi for traumehåndtering.

Viktig: Unngå uavsiktig forsterkning

Barn kan lære å bruke pustestopp for å unngå konsekvenser (straff). Foreldre går fra sinte til bekymrede. Konsekvenser for uaktsom atferd må likevel følges, men tilpasses for å være mindre traumatiserende.